Când au apărut pentru prima dată mașinile electrice, acestea arătau ca o modalitate prin care lumea să scape de dependența de combustibilii fosili și să se deplaseze către o metodă ecologică care să ne alimenteze transportul. Costurile ridicate și performanțele slabe ale bateriei au descurajat mulți oameni să facă saltul, ceea ce pune întrebarea: oare mașinile electrice pot înlocui butasii de gaz?
Istoria noastră cu autoturisme pe bază de petrol
Relația noastră amoroasă cu mașinile datează din 1908, când Ford Motor Company (F) a început producția în masă a modelului T pe prima linie de asamblare a lui Henry Ford. Automobilul s-a răspândit rapid prin lume ca un mijloc eficient de călătorie la muncă, călătorii la cumpărături și în alte orașe.
Inventatorii motorului cu ardere internă au înțeles că petrolul deține o cantitate mare de energie, întrucât 84% din volumul de petrol brut poate fi ars și transformat în energie. Vă puteți gândi la orice altă substanță care vă poate lua și 2.000 de kilograme de mașină 30 sau mai mulți kilometri pe doar un galon din ea?
Puțini oameni pot, motiv pentru care mașinile pe benzină au fost norma de peste 100 de ani.
Surse alternative de alimentare
De-a lungul timpului, inginerii au căutat alte metode care să ne alimenteze mașinile. Metodele moderne includ vehicule pe bază de hidrogen care funcționează pe pilule de combustibil, dar crearea de celule cu combustibil hidrogen necesită atâta energie cât se extinde, astfel încât, în afara zonelor precum Islanda, combustibilul cu hidrogen nu este neapărat practic sau rentabil.
Unele țări au experimentat combustibili pe bază de plante, cum ar fi etanolul pe bază de porumb, care este o componentă majoră în combustibilul E85, și biodiesel pe bază de ulei și grăsimi, care este utilizat în unele sisteme de transport public. Acest lucru a funcționat bine în Brazilia, unde se cultivă suficientă trestie de zahăr pentru a alimenta o mare parte din nevoile de transport ale țării.
Gazul natural și propanul au fost, de asemenea, luate în considerare, dar la fel ca benzina pe care speră să o înlocuiască, acestea sunt combustibilii fosili poluatori cu carbon, o resursă limitată într-o lume din ce în ce mai înfometată cu resurse.
Apariția mașinii electrice
Mașinile electrice au avut cea mai bună adopție a mașinilor cu motor alternativ, datorită mai multor factori. În primul rând, costul energiei electrice este competitiv pentru consumatori cu prețul benzinei. În al doilea rând, aproape toată lumea care are o mașină are o priză în casa lor. Reîncărcarea este ușoară.
Mașinile electrice s-au luptat când au fost scoase pentru prima dată pe piață, în mare parte din cauza costurilor ridicate, a lipsei de familiaritate și a rezistenței din partea producătorilor auto majori de a le produce, așa cum este cronicizat în documentarul din 2006 „Cine a ucis mașina electrică”.
Dar din 2006, s-au schimbat destul de multe. Mașinile electrice sunt frecvent întâlnite pe drumurile din jurul Statelor Unite și Europei, iar popularitatea acestora este în creștere. Dar oare mașinile electrice pot înlocui complet mașinile noastre pe bază de gaz, sau vor rămâne în continuare întotdeauna pe locul doi de predecesorul lor?
Obstacol 1: Cost
Primul obstacol major în calea înlocuirii autovehiculelor pe benzină cu vehicule electrice, cunoscute sub numele de EV-uri, este costul. Istoric costurile vehiculelor electrice au rulat istoric mai mult decât autovehiculele pe gaz. Noile tehnologii reduc costurile pentru a fi mai competitive, dar prețul de achiziție este încă ceva de luat în considerare.
Cu toate acestea, după ce ați cumpărat mașina, costul de proprietate scade. Încă trebuie să rotiți și să vă schimbați pneurile, dar schimbările de ulei și vizitele la benzinărie sunt un lucru din trecut. În general, costurile de întreținere și de funcționare generală sunt mai mici cu un EV decât cu o mașină pe gaz. În plus, guvernul a oferit câteva deduceri fiscale și credite pentru persoanele care achiziționează vehicule electrice, ceea ce poate reduce și mai mult costurile.
Modelul Tesla S high-end, cu o autonomie de 240-270 mile, costă 75.000 USD pentru modelul de pornire după stimulente și inclusiv economii de benzină, în comparație cu mașina dvs. actuală. Cel mai înalt model final rulează 105.000 USD. Chiar și după creditul fiscal de 7.500 USD și stimulentele oferite de unele state, aceasta este o mașină scumpă.
Alte mașini electrice sunt mult mai accesibile. Nissan Leaf din 2015 are un cost de bază de 21.510 dolari, în timp ce Chevy Volt din 2015 rulează 34.345 dolari. Dacă consumatorul mediu economisește 10.000 de dolari pe benzină pe parcursul a cinci ani, ceea ce este o estimare ridicată, costul este mai rezonabil în comparație cu mașinile pe benzină, și s-ar putea să economisiți bani până la urmă. Asta este, însă, dacă ai suficientă putere pentru a ajunge oriunde vrei să mergi cu un vehicul electric.
Obstacol 2: Durată de viață a bateriei
Cea mai mare piedică pentru proprietatea vehiculelor electrice pentru multe persoane este bateria. În timp ce Tesla Motors (TSLA) încearcă să-și îmbunătățească tehnologia bateriilor, majoritatea EV-urilor au în continuare o gamă limitată.
De exemplu, Nissan Leaf (dezvăluire: tatăl meu deține un Nissan Leaf) poate parcurge doar 84 de mile cu taxă completă, cu atât mai puțin cu aerul condiționat sau căldura pornită. Aceste mașini sunt practice pentru naveta, dar nu pot fi utilizate pentru conducerea lungă sau călătoriile rutiere. Chiar dacă puteți găsi un încărcător la punctul dvs. intermediar, trebuie să vă luați timp pentru a vă conecta dacă doriți să-l faceți înapoi.
Încărcătoarele se afișează în mai multe locuri, dar bateria continuă să rețină mașinile electrice de la potențialul lor maxim. Încărcarea Nissan Leaf a tatălui meu de la 0% la 100% durează toată noaptea într-o priză standard. Cu o stație de încărcare a locuinței, care poate costa mii de cumpărare și instalare, puteți încărca în șapte ore. Noua tehnologie de încărcare vă permite să ajungeți la 80% în 30 de minute, dar aceste încărcătoare sunt scumpe și pot fi greu de accesat.
Tata poate să-și folosească EV-ul pentru navetele obișnuite, dar uneori are întâlniri în suburbiile îndepărtate ale lui Denver, iar Leaf nu are puterea să-l facă acolo și înapoi. În acele zile, el trebuie să facă schimb cu mama mea sau să-și ia vechea masă de gaz, care stă pe post de rezervă pentru unități mai îndepărtate.
Viitorul
Pe măsură ce costurile au scăzut, mai mulți consumatori au achiziționat un EV ca niciodată. Și tehnologia acumulatorilor se îmbunătățește, ceea ce va face ca EV-urile să fie mai de dorit pentru persoanele care se tem să aibă o limită de 80 de mile pe unitățile lor de zi cu zi.
Cu toate acestea, pe măsură ce adăugăm mai multe EV-uri, vom avea nevoie și de o modalitate de a alimenta aceste EV. Astăzi, cea mai mare parte a energiei noastre provine de la centralele de cărbune, care poluează la fel de mult ca benzina pe care încercăm să o eliminăm. S-ar putea să putem elimina gazele noastre de gaze în următorii ani, dar cu siguranță nu ne îndreptăm către o lume mai ecologică până nu vom găsi o modalitate de a încărca aceste mașini cu energie regenerabilă.
Linia de jos
Vehiculele electrice au înlocuit deja uzinele de gaz pentru un număr tot mai mare de oameni și, pe măsură ce tehnologia se îmbunătățește, vor deveni mai populare. Media navetelor în Statele Unite este de 25 de minute în fiecare mod, ceea ce probabil se încadrează în gama celor mai multe EV-uri astăzi, dar adăugarea de erori poate face ca EV-ul să fie practic.
Până la îmbunătățirea tehnologiei bateriei, cei mai mulți dintre noi rămânem blocați de călătoriile noastre la pompă, dar cu o tehnologie îmbunătățită, aruncătorii noștri de gaz ar putea deveni un lucru din trecut.
