Media Dow Jones Industrial (DJIA) a fost publicată prima dată pe 26 mai 1896 de către doi reporteri financiari, Charles Dow și Edward Jones. La acel moment, indicele a urmat cele mai mari 12 companii din fiecare sector al pieței bursiere americane. Prima valoare publicată a Dow Jones, 40, 94, a fost calculată luând prețul mediu de piață pentru cele 12 companii.
Indicele a fost o modalitate pentru Dow și Jones de a raporta starea generală a pieței bursiere către investitori. Lucrau împreună la compania lor, Dow, Jones & Co., încă din 1882, publicând un buletin financiar zilnic numit Clientul după-amiază Scrisoare, care le oferea cititorilor o recapitulare a prețurilor și a știrilor din ziua de azi. Ulterior, compania a publicat The Wall Street Journal . La vremea respectivă, investitorii nu aveau acces la informații veridice și nepărtinitoare despre finanțele companiei. De multe ori, companiile au reținut sau au scăpat anumite informații, lăsând investitorii sceptici și timizi. Prin urmare, media industrială Dow Jones a fost necesară pentru a construi raporturi pentru piața de valori cu investitori.
Cele 12 companii originale care reprezentau fiecare segment al pieței la acea vreme, cu excepția căilor ferate și a transporturilor, au fost următoarele:
- Ulei de bumbac american Zahăr american American tutun americanChicago Gaz Alimentare pentru distribuție și bovineGeneric electric Electric gas LacledeNumă de plată americană Nord AmericaTennessee cărbune fier și RRU.S. Piele cauciucată Statele Unite
