Wall Street, situat în Manhattanul inferior, a devenit sinonim cu piețele financiare ale SUA. Cu toate acestea, istoria străzii merge mult mai departe, New York Stock Exchange (NYSE).
Wall Street este o referire directă la un zid care a fost ridicat de coloniști olandezi pe vârful sudic al insulei Manhattan în secolul al XVII-lea. Olandezii, aflați în partea de sud a insulei, au ridicat un zid defensiv pentru a ajuta la păstrarea în afara britanicilor și a piraților. Deși acest zid nu a fost niciodată folosit în scopul propus, anii de la înlăturare a lăsat moștenire în urmă, strada fiind numită astfel.
Această zonă nu a devenit faimoasă pentru a fi centrul financiar al Americii până în 1792, când 24 dintre primii și cei mai proeminenți brokeri ai Statelor Unite au semnat acordul Buttonwood care a evidențiat forma comună de valori mobiliare, bazată pe comisioane. Unele dintre primele tranzacții cu valori mobiliare au fost obligațiuni de război, precum și unele acțiuni bancare, cum ar fi First Bank of the United States, Bank of New York și Bank of America de Nord.
NYSE a venit mai târziu. În 1817, a fost revizuit acordul Buttonwood - numit așa pentru că acordul a avut loc sub un arbore Buttonwood -. Organizația brokerilor și-a redenumit The New York Stock and Exchange Board. Organizația a închiriat spațiu pentru tranzacționarea de valori mobiliare, în mai multe locații, până în 1865, când și-au găsit locația actuală la 11 Wall Street.
Războiul civil american a avut loc între 1861 și 1865, ceea ce a ajutat districtul financiar să meargă.
În 1869, Consiliul bursier și bursă din New York s-a contopit cu o firmă concurentă care a luat naștere numită „Open Board of Brokers Open”. Având în vedere că tranzacționarea financiară încă își atinge poziția, fuziunea a ajutat la consolidarea NYSE ca unul dintre locurile importante pentru a face comerțul. Calitatea de membru a fost limitată la un anumit număr de membri și rămâne limită, deși au crescut creșterile de-a lungul anilor.
Prăbușirea burselor din 1929 și depresia care a urmat au adus mai multe reglementări guvernamentale și supraveghere la bursele americane. Înainte de aceasta, aceasta era mult mai puțin reglementată, iar după ce politicienii de la prăbușire și schimbul au realizat mai multe protocoale trebuiau să fie instituite pentru a proteja investitorii.
NYSE este cea mai mare bursă din lume prin capitalizare pe piață. Bursa NASDAQ, la 165 Broadway, este a doua cea mai mare bursă. În timp ce mulți încă se gândesc la Wall Street ca la centrul financiar al lumii, asta începe să se schimbe. În timp ce multe firme financiare au avut anterior sediul pe Wall Street, multe au ales să se localizeze în altă parte. Multe firme comerciale de înaltă frecvență și-au luat reședința în New Jersey, de exemplu. Având în vedere comerțul electronic și progresele tehnologice în comunicare, nu mai este o cerință pentru comercianți să se afle la sau în apropierea districtului financiar.
În timp ce strada continuă să găzduiască clădirea fizică a NYSE, strada are mult mai multă istorie decât asta. Numele străzii datează dintr-un zid construit în secolul al XVII-lea. Pe măsură ce piețele financiare NYSE și SUA continuă să se îndrepte mai mult, în viitor se vor scrie mult mai multe despre această stradă istorică.
