Divorțul nu schimbă efectiv o desemnare de beneficiar decât dacă decretul de divorț prevede o prevedere pentru a-l schimba.
S-ar putea susține că proprietarul unui cont individual de pensionare (IRA) dorește ca fostul soț să rămână beneficiarul acestui IRA. Deci, cu excepția cazului în care o hotărâre judecătorească nu prevede altfel, fostul soț ar putea avea dreptul să primească bunurile dacă este sau beneficiarul numit în evidență la momentul decesului proprietarului IRA.
Totuși, acest lucru nu poate fi cazul în cazul în care decedatul locuia într-o comunitate sau într-o stare de proprietate conjugală. Aceste state includ Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Washingtonm și Wisconsin.
Dacă proprietarul IRA locuia într-unul din aceste state și nu și-a numit soția actuală sau soția ca unic beneficiar principal, desemnarea numirii fostului soț nu poate fi valabilă dacă soțul actual nu a consimțit la o astfel de desemnare.
Rețineți, însă, că într-o comunitate sau o stare de proprietate conjugală, dreptul soțului supraviețuitor la bunurile IRA poate fi limitat la ceea ce este definit de legea statului drept proprietate comunitară sau conjugală, și chiar atunci poate fi limitat la un procent din suma. De exemplu, unele state definesc proprietatea conjugală drept bunurile obținute în timpul căsătoriei și limitează dreptul soțului la 50% din proprietatea respectivă.
din ce în ce mai mult, conturile de pensionare se calculează în deconturile de divorț și repartizarea activelor. Pe de altă parte, este un lucru obișnuit ca un proprietar de IRA să moară nereușind să modifice o desemnare a beneficiarului după divorț, pur și simplu din uitare.
Unii soți supraviețuitori au dus problema în instanță deoarece au considerat că ar fi trebuit să fie beneficiarul desemnat și că proprietarul IRA a intenționat să fie. Dacă apare un astfel de litigiu, custodele IRA va pune capăt bunurilor și va aștepta o hotărâre a instanței. Custodele vor respecta, în general, hotărârea instanței.
În absența unei notificări a vreunui litigiu, custodele IRA vor plăti bunurile beneficiarului în evidență la momentul decesului proprietarului IRA.
