În timp ce Londra încă rivalizează cu New York City ca principal centru financiar din lume, nu există niciun dubiu că Wall Street, situat în vârful sudic al Manhattanului, este centrul finanțelor americane. Dar nu a fost întotdeauna așa. Prima bancă și bursa de valori înființate în SUA s-a aflat de fapt în Philadelphia și, pentru un timp, a fost acel oraș, și nu New York, cel care a fost pilonul lumii financiare americane. În ciuda primului avantaj al mișcării Philadelphiei, cu toate acestea, mai mulți factori geografici, economici și politici au ajutat New York să depășească orașul dragostei frățești pentru a deveni principalul centru financiar al națiunii.
Avantajul Philly
Unul dintre primele semne ale supremației financiare inițiale din Philadelphia a venit odată cu înființarea Băncii Pennsylvania în 1780 și rolul său în a ajuta la finanțarea Războiului Revoluționar. Fiind cel mai mare oraș al națiunii și capital de acțiune în ultima decadă a secolului al 18-lea, acesta va deveni locația pentru prima bancă cu statut federal a națiunii - Prima bancă a Statelor Unite. Acționând ca o bancă centrală de facto, a stabilit Philadelphia ca centru inițial al finanțelor americane.
Eșecul primei bănci de a-și reînnoi statutul în 1811 din motive politice nu a perturbat această supremație, întrucât instabilitatea financiară după Războiul din 1812 ar contribui la crearea în 1816 a chartei celei de-a doua Bănci a Statelor Unite, situată și în Philadelphia. Fiind singura bancă autorizată federal a națiunii - și având în vedere privilegiile speciale care au venit cu aceasta, banca și-a exercitat puterea și influența asupra restului băncilor cu statut național, care a fost notabilă în istoria reglementărilor bancare americane.
Bursa din Philadelphia și-a ilustrat în continuare locul ca principal centru financiar. Într-adevăr, Bursa din Philadelphia, înființată în 1790, este mai veche decât Bursa din New York (NYSE) și chiar până în 1815, băncile londoneze au privit spre Philadelphia și nu spre New York pentru a cumpăra titluri americane.
Puncte de întoarcere
Dându-și seama de dominanța pieței bursiere de valori mobiliare din Philadelphia, New York a decis să-și oficializeze schimbul prin înființarea New York Stock and Exchange Board în 1817, care ulterior a devenit NYSE. Cu un nou schimb și acasă la mai multe bănci decât concurentul său din sud, New York s-a uitat să ademenească investitorii departe de Philadelphia.
Până în acest moment, New York depășise deja Philadelphia ca lider al națiunii în comerțul comercial. A fost cel mai important oraș comercial de pe coasta până în 1789, depășind Philadelphia în valoarea importurilor în 1796 și în valoarea exporturilor în anul următor. Deși superioritatea New York-ului în comerțul comercial era evident în 1815, aceasta nu va fi complet consolidată decât după 1825.
Supremația comerțului din New York are o legătură foarte mare cu factorii geografici, dar a fost ajutată și de o serie de evoluții contingente. Nu numai New York a fost o locație centrală pentru comercianții europeni de intrare, dar porturile sale s-au dovedit a fi mult mai convenabile decât Philadelphia sau Boston. Fiind mai adânc, râul Hudson s-a dovedit a fi mult mai navigabil și mai puțin predispus la îngheț decât râul Delaware și râul Charles.
Avantajul geografic al New York-ului a fost completat de construcția Canalului Erie (1817-1825) și de înființarea liniei de bilă neagră în 1818. În timp ce Canalul Erie conecta râul Hudson cu Marile Lacuri și, prin urmare, cu cea mai rapidă creștere în unele părți ale Americii, la vest de Munții Appalaci, Black Ball Line a oferit primul serviciu de călători transatlantic programat în mod regulat. Atât Canalul cât și linia au ajutat la consolidarea locului New York ca centru al comerțului comercial și al hubului central al transporturilor.
Fiind primul port de intrare pentru mulți imigranți, New York a devenit un loc convenabil pentru ei să se stabilească, contribuind la stimularea unei creșteri imparabile a populației orașului, care va crește cu 10% mai mare decât Philadelphia până în 1820 și cu două ori mai mare de 1860. Fluxul de imigranți a contribuit, de asemenea, la creșterea activității de fabricație și comercială și mai mult.
Dar acești noi imigranți au adus cu ei și un spirit mai aventuros de asumare a riscurilor, care era în contrast cu natura mai prudentă a moștenirii Quaker din Philadelphia. Drept urmare, New York și-a dezvoltat rapid reputația de a fi un oraș al unei întreprinderi de afaceri inovatoare, cu un etos antreprenorial care s-a împrumutat la un comportament speculativ de investiții. Speculațiile au sporit în continuare volumul comerțului de pe piețele de valori mobiliare din New York, păstrându-le cu lichiditate.
Pentru a finanța cantitatea din ce în ce mai mare de tranzacționare a acțiunilor în New York, a fost dezvoltată o piață pentru împrumuturile prin apel. Folosind titluri ca garanție, comercianții de acțiuni ar putea împrumuta bani de la bănci pentru a fi folosiți pentru alte investiții speculative. Acest comportament s-a dovedit reciproc benefic pentru băncile din New York și piața sa bursieră, deoarece băncile au câștigat dobândă din împrumuturi, în timp ce banii împrumutați au permis tranzacționarea de valori mobiliare suplimentare. (Pentru mai multe, luați în considerare să aruncați o privire mai atentă asupra istoriei Wall Street, a nașterii NYSE și a modului în care se formează bule.)
New York câștigă mâna superioară
În anii 1930, devenind centrul comercial dominant al națiunii, Wall Street păstra acum soldurile majore ale depozitelor tuturor băncilor din America. Singurul lucru care a împiedicat New York să revendice titlul de principal centru financiar al națiunii a fost existența celei de-a doua Bănci a Statelor Unite din Philadelphia, al cărei statut ar fi expir în 1836.
Ceea ce devenise extrem de iritant pentru bancherii Wall Street a fost faptul că New York a fost principala sursă de încasări vamale federale, dar în loc să fie depuse la băncile din New York, acestea au fost depuse la a doua bancă. În timp ce președintele Andrew Jackson a avut propriile sale motive pentru a fi antagonist față de a doua bancă, interesele bancherilor de pe Wall Street au primit o voce prin Martin Van Buren, un influențist New Yorker care a devenit consilierul lui Jackson.
Indiferent de motivele precise, Banca a doua a Statelor Unite nu a reușit să-și reînnoiască statutul în 1836, determinând, în esență, soarta New York-ului ca centru al finanțelor americane. Această soartă va fi consolidată în continuare prin actele bancare naționale din 1863 și 1864, care ar pune New York-ul în vârful unei structuri bancare ierarhice. Versiunea din 1864 a actului prevedea că toate băncile naționale trebuie să păstreze 15% rezerve de bani legal în New York.
Linia de jos
În ciuda faptului că este acasă la prima bancă și bursă a națiunii, avantajele inițiale ale Philadelphiei nu ar fi suficiente pentru a-și menține dominația financiară asupra influenței crescânde a New York-ului. Folosind caracteristicile sale geografice unice, New York a fost capabil să depășească Philadelphia ca centrul de transport și imigrare al națiunii. De acolo, și-a depășit repede concurentul din sud în comerțul comercial și a obținut în cele din urmă supremația financiară americană - rol pe care îl menține până în zilele noastre.
