Fracturarea hidraulică a contribuit la creșterea vitezei cu care se pot extrage petrol și gaz din puțuri, în special în Statele Unite. Prin creșterea ofertei disponibile curente, fracking-ul ajută la scăderea prețurilor la petrol la scară globală. Acest lucru este valabil mai ales pe plan intern, deoarece petrolul nu are o piață locală puternică din punct de vedere istoric în SUA
Economia de bază afirmă că pe măsură ce oferta de bunuri crește, costul său relativ scade. Gradul în care apar aceste scăderi depinde de mulți factori, inclusiv de elasticitatea bunului. Chiar dacă petrolul este o resursă naturală, nu are nicio utilizare economică decât dacă este extras. Aceasta înseamnă că oferta reală, într-un sens productiv, este limitată la ceea ce pot oferi ingineri și tehnicieni bine. Fracking reduce costul petrolului în măsura în care permite extinderea ofertei reale.
Există limite cu privire la măsura în care fracking-ul poate fi utilizat pentru a crește oferta. Uleiul este rar, iar fracturarea hidraulică este mai scumpă și complicată decât extracția tradițională a uleiului. Dacă oferta globală de petrol crește și prețurile petrolului scad destul de mult, atunci cheltuiala mare a fracking-ului nu se mai justifică. Cu alte cuvinte, succesul fracking-ului își impune în cele din urmă o limită, cu excepția cazului în care modificările tehnologice fac ca tehnica să fie mai puțin costisitoare.
Pe termen lung, fracking-ul ar putea accelera rata la care prețurile petrolului urcă. Când aprovizionarea cu ulei natural se apropie de epuizare, penuria forțează prețurile mai mari. Frackingul, prin creșterea ratei de extracție, accelerează această eventualitate. Este puțin probabil ca lumea să rămână complet fără petrol. Odată ce prețurile urcă suficient de mult, consumatorii încep să caute înlocuitori și nu mai devine profitabil să producă petrol.
