La mijlocul anilor’10, poate fi evident vârsta „economiei informației”, dar bunurile corporale nu vor pleca nicăieri în curând. De fapt, verificați că: merg multe locuri. De exemplu, cherestea, din Oregon până în Los Angeles. Sau mașini, din Mexic până în Chicago. Sau mii de alte bunuri de consum și materii prime, atât perisabile cât și non, pe mai mult de 32.000 de mile de cale ferată. Dacă locuiești în cele două treimi din vestul Americii de Nord, Union Pacific Corp. (UNP) aproape sigur a avut o mână în transportul a multe, dacă nu chiar în majoritatea lucrurilor care au ajuns în posesia ta.
Cea mai mare cale ferată din Statele Unite, Union Pacific livrează marfă către și prin toate statele învecinate la vest de Mississippi, cu excepția Dakotas. Fondată în Omaha, Neb., În timpul Războiului Civil, corporația de 105, 1 miliarde de dolari este încă sediul acolo. Union Pacific a fost primul transportator transcontinental: faimosul Spike de Aur din Utah, unde pista de la Iowa a întâlnit pista spre est de la San Francisco, se află pe linia Union Pacific. Astăzi, după achiziții repetate (în special în sudul Pacificului, împreună cu cea a mai multor linii regionale mai mici), atingerea Uniunii Pacific este mai mare decât cea a oricărei linii ferate de marfă de pe planetă. (Pentru mai multe, consultați: O grundă pe sectorul feroviar .)
Nu se referă la o singură industrie
Unul dintre atributele ingenioase ale modelului de afaceri al Uniunii Pacific este faptul că acesta nu este privit pentru câțiva furnizori. Sau chiar la câteva industrii. Cei mai mari clienți ai companiei sunt, ca majoritatea celorlalți 10.000 de pe lista sa, business-to-business. Printre jucătorii dominanți se numără American President Lines, o companie de transport maritim cu sediul în Singapore, care transportă containere peste Pacific și către puncte spre vest; și XPO Logistics (XPO) (fosta Pacer International), o companie de transport intermodal (de exemplu, camioane, depozitare.)
Acea afacere intermodală constituie o venituri semnificative a Uniunii Pacific, cu 3, 8 miliarde de dolari din venituri din mărfuri în 2017, care au contribuit la venituri totale din mărfuri de 19, 8 miliarde de dolari - provin de la clienții intermodali, care livrează produse ale altor afaceri către și din mașinile Union Pacific. Ceea ce înseamnă containere, remorci și încărcături de camioane, atât în conținut cât și în destinație, transportate către unitățile de încărcare Union Pacific și transportate într-un mod care să rămână mai rentabil decât oricare altul. (Pentru lectură aferentă, consultați: Cum să analizați industria transporturilor .)
Între timp, 13% din veniturile Uniunii Pacific provin dintr-un produs dispărut ieftin, unul care vinde en-gros pentru mai puțin de 3 ¢ la lire (deși este aproape întotdeauna cotat pe tonă).
Cărbune un Greutate
Asta ar fi cărbune. Cărbunele negru, cu zmeură, care menține viața (și cocsul petrolier), excavat din bazinul râului Powder din Wyoming și expediat în estul Statelor Unite, Europa și Asia. La aproximativ 31, 8 USD pe tonă (prețurile cărbunelui variază mai mult decât s-ar putea crede), volumul anual al materialului rulant al Uniunii Pacific atinge astfel sutele de miliarde de tone. Cărbunele este aproape la fel de ieftin de transportat, cum ar fi să cumpere - nu necesită mașini frigorifice, sau chiar un acoperiș - și rămâne astfel un imens centru de profit pentru Union Pacific. (Pentru mai multe, consultați: De ce cărbunele își merită atenția chiar acum .)
20% din veniturile companiei se încadrează în categoria „produse industriale”, care acoperă materiale de construcție și bunuri finite, printre altele. Pentru fiecare camion pe care îl vedeți mergând pe autostradă, mișcând piatră, oțel, țeavă, hârtie sau chiar aparate, înțelegeți că acesta reprezintă o piesă microscopică din ceea ce a fost încărcat dintr-un tren Union Pacific.
Petrochem Goldmine pe Golf
Cea mai mare concentrare a pistei Union Pacific este de-a lungul Coastei Golfului. De la Brownsville, Texas, la New Orleans, calea ferată servește producătorii de produse chimice care reprezintă 17% din veniturile companiei. Transporturile chimice sunt predominant alchene și aromatice, îngrășăminte și cenușă de sodă. Simplificând în mare măsură aspectele, plantele din Texas și Louisiana creează substanțele chimice pe care Union Pacific le livrează apoi utilizatorilor agricoli din Midwest și din Valea San Joaquin. Carbonatul de sodiu, utilizat în producția de produse alimentare, producția de agenți de curățare și fabricarea cărămizii, își găsește drumul dinspre California și Intermountain West până în aceleași locuri care produc substanțe chimice. Factor în transportul de petrol și produse conexe și puteți înțelege cât de mare este afacerea chimică către Union Pacific. (Pentru o privire înapoi, consultați: Uniunea Pacific a fost deja recompensată pentru calitatea sa.)
Alimente și Mașini, Prea
Chiar în spatele substanțelor chimice se află produsele agricole - în primul rând cerealele, care au originea în Vestul Mijlociu de Sus și își găsesc drumul spre Golf, Nord-Vestul Pacificului și Mexic. De asemenea, Union Pacific transportă alimente finite și băuturi potrivite pentru vânzarea cu amănuntul, dar mai mult de o treime din transporturile sale agricole sunt „trenuri unitare” care transportă o singură marfă alimentară - soia, grâu etc. - direct de la producător, fie pe piață, fie la un terminal pentru export.
Automobilele sunt considerabil mai scumpe pe tonă decât cărbunele. Care, contrar observației populare, nu sunt expediate direct de la Detroit, 9 la un moment dat pe transportatorii Peterbilt. Mai degrabă, multe dintre aceste mașini o duc de la linia de asamblare la unul dintre cele 40 de centre de distribuție ale Uniunii Pacific construite special pentru transportul autovehiculelor. De acolo sunt distribuite în diverse localuri din vestul Statelor Unite, și abia atunci sunt conduse pe transportatori pentru ultimii câțiva kilometri către dealeri. Operațiunile auto au reprezentat 10% din veniturile Uniunii Pacific anul trecut. (Pentru lectură înrudită, consultați: Cum Warren Buffett a făcut din Berkshire Hathaway un World-Beater .)
Linia de jos
Ziua cea mai mare a inovațiilor Revoluției industriale a venit și a mers acum mult timp. Dar dacă aveți nevoie să livrați volume titanice de produse diverse, pe distanțe mărețe, nimic inventat de nimeni în ultimii 150 de ani nu poate învinge calea ferată. În fiecare zi, 8.300 de locomotive Union Union cu 68.000 de mașini se ocupă de transportul de marfă pe 2, 5 milioane de mile pătrate din America. Union Pacific a ajuns devreme și, cu bariere de intrare practic insurmontabile (nicio companie aflată în vigoare nu va începe să depună mii de kilometri de drum în curând), compania va rămâne una mare și indispensabilă pentru deceniile următoare. (Pentru lectură aferentă, consultați: Wall Street History: Căi ferate și Rockefeller .)
