Definiția mercantilismului

Cuprins

• Ce este mercantilismul?
• Istoria mercantilismului
• Influența lui Jean-Baptiste Colbert
• Mercantilismul colonial britanic
• Mercantilismul revoluției americane
• Comercianți și mercantilism
• Mercantilism vs. Imperialism
• Comerțul Liber vs. Mercantilism

Ce este mercantilismul?

Mercantilismul a fost un sistem economic de comerț care sa întins din secolul al XVI-lea până în secolul al XVIII-lea. Mercantilismul se bazează pe principiul conform căruia averea lumii era statică și, în consecință, multe națiuni europene au încercat să acumuleze cea mai mare pondere posibilă din acea avere, maximizând exporturile lor și limitând importurile lor prin tarife.

Mercantilism

Istoria mercantilismului

Popularizată pentru prima dată în Europa în anii 1500, mercantilismul s-a bazat pe ideea că bogăția și puterea unei națiuni au fost cel mai bine servite prin creșterea exporturilor, în efortul de a colecta metale prețioase precum aurul și argintul.

Mercantilismul a înlocuit sistemul economic feudal din Europa de Vest. La vremea respectivă, Anglia era epicentrul Imperiului Britanic, dar avea relativ puține resurse naturale. Pentru a-și crește averea, Anglia a introdus politici fiscale care îi descurajau pe coloniști să cumpere produse străine, creând în același timp stimulente pentru a cumpăra numai bunuri britanice. De exemplu, Legea zahărului din 1764 ridica taxe asupra zahărului rafinat și melasei străine importate de colonii, în efortul de a oferi producătorilor de zahăr britanici din Indiile de Vest un monopol pe piața colonială.

În mod similar, Legea navigației din 1651 interzicea navelor străine să tranzacționeze de-a lungul coastei britanice și a impus ca exporturile coloniale să treacă mai întâi prin controlul britanic înainte de a fi redistribuite în toată Europa. Astfel de programe au dus la un echilibru favorabil al comerțului care a sporit averea națională a Marii Britanii.

În cadrul mercantilismului, națiunile și-au angajat frecvent forțele militare pentru a asigura protejarea piețelor locale și a surselor de aprovizionare, pentru a sprijini ideea că sănătatea economică a unei națiuni se baza foarte mult pe furnizarea de capital. Mercantiliștii au crezut, de asemenea, că sănătatea economică a unei națiuni poate fi evaluată prin nivelul său de proprietate asupra metalelor prețioase, precum aurul sau argintul, care tind să crească odată cu creșterea construcției de locuințe noi, creșterea producției agricole și o flotă comercială puternică care să furnizeze piețelor suplimentare cu bunuri. și materii prime.

Jean-Baptiste Colbert: Idealul mercantil

Probabil cel mai influent promotor al mercantilismului, controlorul general al finanțelor francez, Jean-Baptiste Colbert (1619-1683), a studiat teoriile economice din comerțul exterior și a fost poziționat în mod unic pentru a executa aceste idei. Ca monarhic devotat, Colbert a cerut o strategie economică care să protejeze coroana franceză de o clasă mercantilă olandeză în ascensiune.

De asemenea, Colbert a mărit dimensiunea marinei franceze, pe convingerea că Franța trebuia să-și controleze rutele comerciale pentru a-și spori averea. Deși practicile sale s-au dovedit în cele din urmă nereușite, ideile sale au fost extrem de populare, până când au fost umbrit de teoria economiei libere de piață.

Cheie de luat cu cheie

• Mercantilismul a fost un sistem economic de comerț care s-a întins din secolul al XVI-lea până în secolul al XVIII-lea.Mercantilismul se bazează pe ideea că bogăția și puterea unei națiuni erau cel mai bine deservite de creșterea exporturilor și implică astfel creșterea comerțului. s-ar putea să asigure protejarea piețelor locale și a surselor de aprovizionare, pentru a sprijini ideea că sănătatea economică a unei țări s-a bazat foarte mult pe furnizarea de capital.

Mercantilismul colonial britanic

Coloniile britanice erau supuse efectelor directe și indirecte ale politicii mercantiliste la domiciliu. Mai jos sunt câteva exemple:

• Producția și comerțul controlat: mercantilismul a dus la adoptarea unor restricții comerciale enorme, care au evocat creșterea și libertatea întreprinderilor coloniale. Extinderea comerțului cu sclavi: Comerțul a devenit triangulat între Imperiul Britanic, coloniile sale și piețele externe, încurajând dezvoltarea comerțului de sclavi în multe colonii, inclusiv în America. Coloniile ofereau rom, bumbac și alte produse solicitate de imperialiștii africani. La rândul lor, sclavii au fost returnați în America sau Indiile de Vest și au fost comercializați pentru zahăr și melasă. Inflație și impozitare: Guvernul britanic a cerut că tranzacțiile s-au desfășurat folosind lingouri de aur și argint, căutând vreodată un echilibru comercial pozitiv. De multe ori coloniile aveau linguri insuficiente pentru a circula pe piețele lor, așa că au emis în schimb monedă de hârtie. Gestionarea monedei tipărite a dus la perioade inflaționiste.

În plus, din moment ce Marea Britanie se afla într-o stare de război aproape constantă, a fost necesară o impozitare grea pentru a-și susține armata și marina. Combinația dintre impozite și inflație a provocat o mare nemulțumire colonială. (Pentru lectură înrudită, consultați „Cum a afectat mercantilismul în coloniile Marii Britanii”)

Mercantilismul revoluției americane

Apărătorii mercantilismului au susținut că sistemul economic a creat economii mai puternice prin căsătoria preocupărilor coloniilor cu cele ale țărilor lor fondatoare. În teorie, când coloniștii își creează propriile produse și obțin altele în comerț de la națiunea lor fondatoare, ei rămân independenți de influența națiunilor ostile. Între timp, țările fondatoare beneficiază de primirea unor cantități mari de materie primă de la coloniști, necesare pentru un sector productiv de producție.

Criticii filozofiei economice credeau că restricția comerțului internațional a crescut cheltuielile, deoarece toate importurile, indiferent de originea produselor, trebuiau să fie expediate de nave britanice din Marea Britanie. Aceasta a sporit radical costurile bunurilor pentru coloniști, care credeau că dezavantajele acestui sistem depășeau avantajele afilierii cu Marea Britanie.

După un război costisitor cu Franța, Imperiul Britanic, flămând de reînnoirea veniturilor, a ridicat impozite asupra coloniștilor, care s-au revoltat prin boicotarea produselor britanice, reducând importurile cu o treime completă. Aceasta a fost urmată de Partidul Ceaiului din Boston în 1773, unde coloniștii din Boston s-au deghizat în indieni, au atacat trei nave britanice și au aruncat conținutul a câteva sute de coșuri de ceai în port, pentru a protesta impozitele britanice pe ceai și monopolul acordat Compania Indiei de Est. Pentru a-și consolida controlul mercantilist, Marea Britanie a împins mai tare împotriva coloniilor, ducând în cele din urmă la Războiul Revoluționar.

Comercianți și mercantilism

Până la începutul secolului al XVI-lea, teoreticienii financiari europeni au înțeles importanța clasei de comercianți în generarea averii. Orașele și țările cu bunuri de vândut au prosperat la vârsta mijlocie târzie.

În consecință, mulți credeau că statul ar trebui să-și elibereze comercianții de frunte pentru a crea monopoluri și carteluri controlate exclusiv de guvern, în cazul în care guvernele foloseau reglementări, subvenții și (dacă era nevoie) forța militară pentru a proteja aceste corporații monopoliste de concurența internă și străină. Cetățenii ar putea investi bani în corporații mercantiliste, în schimbul dreptului de proprietate și a răspunderii limitate în statutele lor regale. Acești cetățeni au primit „acțiuni” din profitul companiei, care au fost, în esență, primele acțiuni corporative tranzacționate.

Mercantilismul este considerat de unii savanți drept un precursor al capitalismului, deoarece a raționalizat activitatea economică, cum ar fi profiturile și pierderile.

Cele mai cunoscute și puternice corporații mercantiliste au fost companiile britanice și olandeze din India de Est. Timp de mai mult de 250 de ani, Compania Britanică a Indiei de Est a menținut dreptul exclusiv, în mod regal, de a efectua comerț între Marea Britanie, India și China cu rutele sale comerciale protejate de Royal Navy.

Mercantilism vs. Imperialism

În cazul în care guvernele mercantiliste manipulează economia unei națiuni pentru a crea echilibre comerciale favorabile, imperialismul folosește o combinație de forță militară și imigrație de masă pentru a comenta mercantilismul în regiunile mai puțin dezvoltate, în campanii pentru ca locuitorii să urmeze legile țărilor dominante. Unul dintre cele mai puternice exemple ale relației dintre mercantilism și imperialism este înființarea britanicilor a coloniilor americane.

Comerțul Liber vs. Mercantilism

Comerțul liber oferă mai multe avantaje față de mercantilism pentru persoane fizice, întreprinderi și națiuni. Într-un sistem de comerț liber, indivizii beneficiază de o selecție mai mare de bunuri accesibile, în timp ce mercantilismul restricționează importurile și reduce opțiunile disponibile consumatorilor. Mai puține importuri înseamnă mai puțin concurență și prețuri mai mari.

În timp ce țările mercantiliste erau aproape constant angajate în război, luptând pentru resurse, națiunile care operează în cadrul unui sistem de comerț liber pot prospera prin angajarea în relații comerciale reciproc avantajoase.

În cartea sa originală „The Wealth of Nations”, legendarul economist Adam Smith a susținut că comerțul liber a permis întreprinderilor să se specializeze în producerea de bunuri pe care le produc cel mai eficient, ceea ce duce la o productivitate mai mare și o creștere economică mai mare.

Astăzi, mercantilismul este considerat depășit. Cu toate acestea, există încă bariere în calea comerțului pentru protejarea industriilor înrădăcinate local. De exemplu, după cel de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite au adoptat o politică comercială protecționistă față de Japonia și au negociat restricțiile de export voluntare cu guvernul japonez, care a limitat exporturile japoneze în Statele Unite.