Există mai multe dezavantaje asociate investițiilor în sectorul de utilități. Prețurile stocurilor de utilități nu vor varia, reducând potențialul de câștig de capital. Există, de asemenea, riscul ca stocurile să scadă până în situația în care investitorul suferă pierderi. Un alt dezavantaj al stocurilor de utilități este faptul că nu sunt asigurate de Federația Federală de Asigurare a Depozitelor (FDIC) sau protejate de guvern în niciun fel. Acest lucru adaugă un risc mai mare pentru investitori, care nu vor avea recurs dacă o companie de utilități falimentează.
Deși companiile de utilități tind să ofere dividende cu un randament ridicat, acest lucru nu înseamnă că nu vor fi reduse sau chiar eliminate în întregime. Mai multe companii de utilități și-au redus dividendele în ultimii ani. Utilitățile au rate de abatere standard destul de ridicate, rata medie în perioada 1927-2011 fiind de 22, 2%. În schimb, ratele de deviație standard de securitate a trezoreriei au variat de la 3, 1-9, 8% în aceeași perioadă de timp. Rata medie de abatere a pieței bursiere în totalitatea sa a fost de doar 20, 5%. Deși majoritatea sunt considerate stocuri defensive, utilitățile au un record al performanței slabe pe piețele de urs, cum ar fi în anii 2002 și 2008, când companiile de utilități au pierdut 23%, respectiv 29%.
Un risc previzibil pentru investițiile în utilități este piața în creștere a energiei regenerabile. Laboratorul național de energie regenerabilă estimează că până în anul 2050, energia regenerabilă ar putea provoca aproximativ 80% din energia lumii. Dezavantajul acestei piețe a energiei în creștere este că poate amenința viitorul companiilor de servicii tradiționale de utilități.
În ciuda acestor dezavantaje, sectorul utilităților poate fi alegerea potrivită pentru un investitor care își poate permite asumarea posibilului risc asociat acestor acțiuni. Cei care caută un venit constant din dividende pot dori să ia în considerare și investițiile în sectorul de servicii publice. Aceste stocuri sunt ideale și pentru cei care doresc să adauge stocuri defensive la portofoliile lor.
