Tehnic, un eșantion reprezentativ necesită doar orice procent din populația statistică este necesară pentru a reproduce cât mai aproape calitatea sau caracteristica studiată sau analizată. De exemplu, într-o populație de 1.000 de persoane care este formată din 600 de bărbați și 400 de femei, utilizată într-o analiză a tendințelor de cumpărare pe sexe, un eșantion reprezentativ poate fi format din doar cinci membri, trei bărbați și două femei sau 0, 5% din populație. Cu toate acestea, deși acest eșantion este nominal reprezentativ pentru populația mai mare, este probabil să rezulte într-un grad ridicat de eroare de prelevare sau părtinire atunci când faceți inferențe cu privire la populația mai mare, deoarece este atât de mică.
Pregătirea eșantionării este o consecință inevitabilă a utilizării de eșantioane pentru a analiza un grup mai mare. Obținerea de date de la acestea este un proces care este limitat și incomplet prin însăși natura sa. Dar, deoarece este atât de des necesară, având în vedere disponibilitatea limitată a resurselor, analiștii economici utilizează metode care pot reduce prejudiciul de eșantionare la niveluri neglijabile din punct de vedere statistic. Deși eșantionarea reprezentativă este una dintre cele mai eficiente metode utilizate pentru a reduce prejudecățile, de cele mai multe ori nu este suficient pentru a face acest lucru suficient.
O strategie folosită în combinație cu eșantionarea reprezentativă este să te asiguri că eșantionul este suficient de mare pentru a reduce în mod optim erorile. Și, în general, cu cât este mai mare subgrupa, cu atât este mai probabil ca eroarea să fie redusă, la un moment dat, reducerea devine atât de minimă încât nu justifică cheltuiala suplimentară necesară pentru a face eșantionul mai mare.
La fel cum utilizarea unui eșantion reprezentativ, dar minuscul, nu este suficientă pentru a reduce prejudiciul de prelevare de la sine, simpla alegere a unui grup mare fără a ține cont de reprezentare poate duce la rezultate chiar mai defectuoase decât utilizarea micului eșantion reprezentativ. Revenind la exemplul de mai sus, un grup de 600 de bărbați este inutil din punct de vedere statistic atunci când analizăm diferențele de gen în tendințele de cumpărare.
