Dezavantajele marcante ale CEO-urilor corporative nu sunt un fenomen nou. Dar legislație precum Sarbanes-Oxley face ca supravegherea corporativă și protecția drepturilor acționarilor să fie prioritare de către consiliul de administrație. De asemenea, dezvăluie un set din ce în ce mai alarmant de încălcări ale eticii CEO, dintre care multe dețin capul corporatiei în închisoare. Iată cinci dintre cele mai publice și mai nereușite eșecuri ale eticii CEO.
Kenneth Lay - Enron
Căderea lui Enron și închisoarea mai multor grupuri de conducere a fost una dintre cele mai șocante și mai raportate încălcări ale eticii din toate timpurile. Nu numai că a falimentat compania, dar a distrus și Arthur Andersen, una dintre cele mai mari firme de audit din lume.
Comisia pentru valori mobiliare și schimb (SEC) a anunțat în 2001 că investighează practicile contabile ale Enron, după câțiva ani de întrebări ridicate de analiști și acționari. Dezvăluirile și abonamentele rezultate din companie au redus încrederea investitorilor și ratingul companiei, ceea ce a dus la falimentul în decembrie 2001. SEC a anunțat că va urma acuzații împotriva Lay, fostului CEO Jeffrey Skilling, CFO Andrew Fastow și alți importanți angajarea clasamentului.
Taxele legate de manipularea cu bună știință a regulilor contabile și de mascarea pierderilor și datoriilor enorme ale companiei. Laici și abilități au fost judecați împreună cu 46 de acuzații, inclusiv spălare de bani, fraude bancare, tranzacționare privilegiată și conspirație. Skilling a fost condamnat la 19 acuzații și condamnat la peste 24 de ani de închisoare.
Lay a fost condamnat pentru șase acuzații de fraudă și s-a confruntat cu până la 45 de ani de închisoare. Lay a murit în 2006, cu trei luni înaintea audierii sale de condamnare. Ancheta rezultată din scandalul Enron a dus la trecerea Congresului prin Legea Sarbanes-Oxley pentru a îmbunătăți responsabilitatea corporativă.
Cinci cele mai publicizate încălcări ale eticii CEO
Bernard Ebbers - Worldcom
Pe măsură ce SEC își desfășura investigația cu privire la Enron, se producea o încălcare de etică a CEO-ului și mai mare. Worldcom, care la vremea aceea era a doua cea mai mare companie de telecomunicații pe distanță mare a Statelor Unite, a intrat în discuții de fuziune cu Sprint. Fuziunea a fost în cele din urmă dezamăgită de Departamentul de Justiție pentru îngrijorările legate de crearea unui monopol virtual. Situația a afectat prețul acțiunilor companiei.
CEO-ul Bernard Ebbers deținea sute de milioane de dolari pe acțiuni Worldcom, pe care a marcat să le investească în alte activități de afaceri. Pe măsură ce prețul acțiunilor a scăzut, băncile au început să ceară ca ebberii să acopere peste 400 de milioane de dolari în apeluri de marjă. Ebberii l-au convins pe consiliu să-i împrumute banii, astfel încât să nu fie nevoit să vândă blocuri substanțiale. De asemenea, el a început o campanie agresivă de promovare a prețului acțiunilor prin crearea de înregistrări contabile frauduloase. În cele din urmă, frauda a fost descoperită de departamentul de audit intern al Worldcom, iar comitetul de audit a fost informat. Ancheta SEC rezultată a înregistrat falimentul companiei în 2002 și condamnarea ebberilor pentru fraudă, conspirație și depunerea unor acuzații de documente false. Ebbers a început o pedeapsă de 25 de ani în închisoare federală în 2006.
Conrad Black - Hollinger International
Canadianul Conrad Black a creat Hollinger Inc., compania-mamă a companiei Hollinger International, la mijlocul anilor '80, odată cu achiziționarea interesului de control în Daily Telegraph. Cu o serie de alte achiziții în următorii 15 ani, Hollinger a devenit unul dintre cele mai mari grupuri media din lume. În calitate de CEO al Hollinger International, Black a avut un control substanțial asupra finanțelor companiei.
Consiliul de administrație s-a confruntat cu Black în 2003 cu privire la plățile pe care compania le-a făcut acestuia și altor patru directori în gama de 200 de milioane de dolari. Consiliul de administrație a solicitat în SEC să investigheze validitatea plăților și a tranzacțiilor contabile create pentru a le contabiliza. S-au aplicat acuzații împotriva lui Black pentru fraudă, evaziune fiscală și rachetă, printre altele. În 2007, Black a fost condamnat pentru patru dintre cele 13 acuzații împotriva sa și a fost condamnat la 78 de luni de închisoare, din care a executat 42 de ani. A fost eliberat din închisoare în 2012.
Dennis Kozlowski - Tyco
Kozlowski, CEO-ul Tyco, o companie masivă de securitate și electronică, a fost prins și cu mâna în cofrele corporative. În 2002, consiliul de administrație a descoperit că Kozlowski și Mark Schwartz, CFO-ul companiei, au primit bonusuri și împrumuturi neautorizate în valoare de 600 de milioane de dolari. Bărbații au fost acuzați de acțiuni de mare larceny și fraudă cu valori mobiliare, printre altele. Kozlowski plătise pentru petreceri fastuoase, o adresă din Manhattan și bijuterii scumpe cu fonduri corporative. Primul său proces, în 2004, a avut ca rezultat un apel judiciar, dar în 2005 a fost condamnat la 8 - 25 de ani.
Scott Thompson - Yahoo!
În comparație cu ceilalți patru băieți răi ai CEO-ului de pe listă, este posibil ca faptele lui Scott Thompson să nu pară atât de egale. Ceea ce a șocat acționarii și mass-media a fost înverșunarea înșelăciunii sale și lipsa de supraveghere care i-a permis să se întâmple. Thompson a fost adus ca noul CEO al Yahoo la începutul anului 2012, în încercarea de a inversa averile companiei în conflict. Până în luna mai, un grup activist acționar a susținut că Thompson și-a înfrumusețat CV-ul afirmând că avea o diplomă în informatică, împreună cu o diplomă de contabilitate. El are doar un grad de contabilitate.
Există două ramificări semnificative ale înșelăciunii, pe care Thompson le-a caracterizat drept „inadvertență”. Primul este că înseamnă că consiliul nu l-a efectuat complet înainte de angajare. Mai important, deoarece informațiile false au apărut în înregistrările SEC, compania și Thompson însuși se pot confrunta cu acțiuni disciplinare sau legale. Thompson a renunțat voluntar la funcția de CEO în mai.
Linia de jos
Acționarii și investitorii au fost întotdeauna așteptați de directorii generalii să mențină standarde etice ridicate. Deși nu se întâmplă întotdeauna, mediul de reglementare de astăzi facilitează identificarea încălcărilor și aducerea violatorilor în justiție.
