Cele mai mari companii cunoscute de astăzi sunt în mare parte simpli adolescenți din cărțile de istorie a afacerilor - nu în ultimul rând pentru că activitățile lor principale au devenit posibile abia de la revoluția industrială. Microsoft, de exemplu, nu s-a născut până în relativ recent 1975. Știm că longevitatea corporativă este extrem de neobișnuită. O treime din firmele din Fortuna 500 în 1970 nu mai existau în 1983 - ucise prin fuziune, achiziție, faliment sau rupere.
TUTORIAL: Cei mai mari investitori
Desigur, este dificil să calculăm cu exactitate vârsta exactă a companiilor. Nu putem spune întotdeauna cu certitudine absolută dacă companiile sunt cu adevărat afaceri vechi, continue sau, mai degrabă, firme mai noi, care au fost odată asociații comerciale, organizații de stat sau rezultatul fuziunilor sau achizițiilor.
Calcule de date complexe deoparte, vom arunca o privire la o mână de companii care au rezistat testului timpului, atât acasă, cât și în străinătate.
4 dintre cele mai vechi companii din lume
1. Edison consolidat
Con Edison - Con Ed către generații de New Yorkers - a început drumul înapoi în 1823, când cea mai veche entitate corporativă, New York Gas Light Company, a primit un statut de stat pentru instalarea liniilor de gaze naturale în Manhattanul inferior, înlocuind lămpile de balenă care au datat din anii 1760
În 1824 New York Gas Light a fost listată la New York Stock Exchange (NYSE) și deține recordul pentru a fi cel mai lung stoc cotat la NYSE. În primii ani ai secolului XX firma s-a extins în energie electrică, iar în 1936 a fost redenumită Compania Consolidată Edison din New York. Astăzi, Edison Consolidated furnizează energie electrică pentru peste trei milioane de clienți din New York și din județul Westchester și furnizează gaz la peste un milion. (Având în vedere că energia continuă să fie o industrie la cerere, s-ar putea să fie ceva pe care doriți să îl adăugați în portofoliul dvs., pentru a vedea mai multe ETF - uri care să ofere un acces ușor la mărfuri energetice .)
2. Lloyd's
Astăzi, Lloyd’s este cea mai importantă piață de asigurări din lume, adăpostită peste iazul din Londra, Anglia. Cu toate acestea, începuturile sale se află în împrejurimile mai modeste ale unei cafenele din secolul al XVII-lea. Londra crește în importanță ca centru comercial global, ceea ce la rândul său a dus la o cerere din ce în ce mai mare pentru asigurarea navelor și a încărcăturilor, iar în 1688, Edward Lloyd’s Coffee House a devenit locul de achiziție a asigurărilor marine. Lloyd's a crescut și s-a extins de-a lungul celor 300 de ani pentru a deveni piața mondială a asigurărilor de specialitate într-o gamă largă de domenii.
Dar în America, poate cel mai faimos moment al lui Lloyd a venit ca urmare a cutremurului din San Francisco din 1906. După cutremur, subscriptorul lui Lloyd, Cuthbert Heath, a spus: „Plătește-i pe toți titularii noștri de poliță în totalitate indiferent de termenii politicilor lor”. De atunci, acest mesaj a trecut în legenda asigurării, deoarece dezastrul din San Francisco a costat scump lui Lloyd - peste 50 de milioane de dolari - o sumă uluitoare în acele zile, echivalentul a peste 1 miliard de dolari în termeni de astăzi. Lloyd se confruntă cu o factură enormă. Dar l-au onorat și buna credință a lui Lloyd a fost curând răsplătită.
3. IBM
O companie mai nouă, dar cea care tocmai a sărbătorit o zi de naștere mare este IBM, care a atins luna trecută nota de 100 de ani. International Business Machines - sau predecesorul său, Compania de înregistrare a calculatoarelor de tabele - a fost fondată pe 16 iunie 1911 de către finanțatorul Charles Ranlett Flint.
IBM a avut 100 de ani colorați, acționând ca pionier atât în „New Deal” american în materie de securitate socială, cât și în drepturi civile, fiind totodată acuzat că a furnizat echipament regimului nazist în timpul celui de-al doilea război mondial.
Timp de zeci de ani a fost cea mai mare companie de tehnologie din lume, însă firma a suferit un dezastru aproape în anii 1980, când nu a reușit să țină pasul cu inovațiile altora. Cu toate acestea, un nou CEO, Louis V Gerstner, a transformat compania în decursul anilor 1990, coincidând cu ascensiunea internetului. Gerstner s-a retras în 2002, lăsând din nou compania una dintre cele mai importante firme de calcul din lume. (Pentru a vă ajuta să găsiți stocuri cu efect de întoarcere similar ca în cazul acestor companii, citiți Stocuri de transformare: U-Turn to Returns mari .)
4. Ferma Tuttle
Tuttle Farm din New Hampshire este un caz inspirator al unei afaceri de familie americane rezistente. Administrată acum de a 11-a generație a familiei, ferma este cea mai veche fermă de familie care operează continuu din Statele Unite. Totul a început în anii 1630, când John Tuttle a ajuns în Lumea Nouă, având o subvenție funciară din partea regelui Charles al II-lea.
Ferma a cunoscut multe schimbări în cei 380 de ani în care a fost comercializată, în special în ultimii 50 de ani, odată cu creșterea supermarketului și închiderea multor afaceri „mamă și pop”. Dar au realizat evoluțiile care au fost necesare pentru a se asigura că activitatea lor a supraviețuit și este în măsură să vadă generațiile viitoare să continue tradiția familială
5. Kongo Gumi
Deși acum au încetat din comerț, nicio piesă despre firmele istorice nu ar fi completă fără a menționa cel puțin constructorul de temple japoneze Kongo Gumi. Această afacere tranzacționa de 14 secole și era, până în 2006, cea mai veche afacere de familie care continuă să opereze continuu.
Unul dintre secretele derulării de 1.428 de ani a lui Kongo Gumi a fost flexibilitatea sa. De exemplu, când afacerea clădirilor de temple a suferit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, compania a răspuns și a trecut la construirea sicrielor.
Succesul lui Kongo Gumi sugerează și faptul că este o idee bună să operezi într-o industrie stabilă. Puține industrii ar putea fi mai puțin volatile decât construcția templului budist - unde sistemul de credințe a supraviețuit de mii de ani și are multe milioane de adepți.
Din păcate, chiar și acești factori nu au putut proteja această firmă istorică de declinul economiei japoneze. În momentul în care împrumuturile companiei au înregistrat o valoare de 343 milioane dolari în 2006, firma a fost achiziționată de Takamatsu, o mare companie japoneză de construcții, iar Kongo Gumi a fost absorbită într-o filială.
Sărbătorirea succesului?
Jim Collins, coautor al cărții „Construit în obiceiurile de succes ale companiilor vizionare”, se întreabă dacă ar trebui să lăudăm aceste companii pentru că au durat atât de mult timp. El remarcă că, cu siguranță, ideea de a fi în afaceri este de a face ceva remarcabil, nu doar de a supraviețui. O mulțime de companii mediocre durează multe decenii, spune el, dar „este ca și cum ai alerga un maraton de zece ore. Care este ideea?” (Pentru a afla mai multe, consultați șanțurile economice: cea mai bună apărare a companiei de succes .)
