Sectorul aerospațial, una dintre cele mai mari și mai puternice industrii din Statele Unite, furnizează cinci piețe: aeronave militare, rachete, spații, avioane comerciale și aviație generală. Sectorul aerospațial american este considerat cel mai mare din lume și este principalul furnizor de echipamente aerospațiale atât militare, cât și civile către restul lumii. Acest sector angajează direct aproximativ 500.000 de lucrători în locuri de muncă științifice și tehnice și sprijină peste 700.000 de locuri de muncă în domenii conexe. Din cauza accentului mare pe cercetare și dezvoltare, aproximativ 25% dintre cei care lucrează în domeniul aerospațial sunt ingineri, oameni de știință și tehnicieni. Aviația este una dintre industriile cu cea mai rapidă creștere din Statele Unite și a crescut anual cu o rată de cel puțin 14%.
Industria aerospațială
Linia de produse a industriei aerospatiale este largă, deoarece produsele sale principale, vehiculele de zbor, necesită până la milioane de piese individuale. În plus, multe sisteme de asistență sunt necesare pentru operarea și întreținerea vehiculelor. În ceea ce privește vânzările, aeronavele militare au cea mai mare cotă de piață, urmate de sisteme spațiale, aeronave civile și rachete. Potrivit unui studiu realizat de Departamentul de Comerț al SUA, exporturile aerospațiale, direct și indirect, susțin mai multe locuri de muncă decât exportul oricărei alte mărfuri. În 2017, industria aerospațială americană a contribuit cu 143 miliarde de dolari în vânzări la export în economia SUA.
În 1958, Administrația Națională de Aeronautică și Spațiu (NASA) a succedat Comitetul consultativ național pentru aeronautică și a inițiat programul spațial cu mercur. În 1959, US Aircraft Industries Association, care a fost formată în 1919 pentru a promova aviația civilă americană, și-a schimbat numele în Aerospace Industries Association. Interesele industriei aerospatiale din SUA sunt reprezentate prin AIA, o organizație finanțată de industria aerospațială care oferă un forum pentru probleme tehnice și politice și a căror apartenență este formată din marile companii din domeniu. În 2000, cele mai mari companii aerospatiale din America, clasate în ceea ce privește veniturile totale, au fost Boeing, Lockheed Martin, United Technologies, Honeywell, Raytheon și Textron. Printre cele mai importante companii de pe piața americană a aeronavelor corporative se numără Raytheon, Cessna și Gulfstream, care face parte din General Dynamics.
Originea sectorului aerospațial din Statele Unite datează din decembrie 1903, când Wilbur și Orville Wright au demonstrat un avion capabil să funcționeze cu zbor, susținut. În 1908, Wrights a asigurat un contract din partea armatei americane pentru a face o singură aeronavă și, de asemenea, a autorizat brevetele pentru a permite companiei Astra să fabrice aeronave în Franța. Glenn Curtiss din New York a început să-și vândă propriul avion în 1909, determinând mulți pasionați de avioane americane să se transforme în antreprenoriat.
