Unul dintre cei mai surprinși beneficiari ai goanei de aur a criptomonedelor din ultimii ani este industria GPU (unitate de procesare grafică). Ca o componentă vitală pentru calculatoarele miniere pentru rezolvarea eficientă a algoritmilor de hashing, GPU-urile au devenit o marfă premium, ceea ce a dus la o deficiență de aprovizionare și o creștere a prețurilor pentru cardurile grafice chiar și mai mici.
Acest lucru a creat o situație complexă care a lăsat multe sectoare fără acces la tehnologie vitală pentru activitatea lor. În plus, consumatorii au observat deficiențe de aprovizionare și prețuri puternic distorsionate. Chiar și așa, piața este în plină expansiune, iar blockchain este în mare măsură să mulțumească. Fără GPU-uri, ar fi mult mai greu și ar dura substanțial mai mult timp la monedele mine. Cu toate acestea, relația pare a fi o stradă cu două sensuri. Acum, noile aplicații blockchain oferă cazuri de utilizare noi, care ar putea continua să crească prețurile GPU, în timp ce susțin simultan cererea la nivelurile actuale.
Introducerea puterii de calcul ca serviciu, și în special pe blockchain, redefinește utilizarea computerului. Cu abilitatea blockchain de a stimula participarea, companiile care oferă GPU-as-a-service încurajează utilizatorii să creeze pool-uri GPU care pot fi monetizate sau să-și convertească platformele miniere, în timp ce înlocuiesc GPU-urile cu instrumente miniere ASIC. Oricare ar fi cazul, GPU își va continua traiectoria ascendentă, propulsată de blockchain.
O problemă în creștere
Boomul criptocurrency a făcut din exploatarea minieră un efort incredibil de profitabil, chiar dacă dificultatea minării continuă să crească exponențial. Ceea ce a fost posibil odată cu un singur computer necesită acum operațiuni mari cu sute de computere în rețea și punerea în comun a puterii de procesare pentru a rezolva mai eficient hașiile. În plus, procesoarele obișnuite nu au capacitatea de memorie dedicată pentru a procesa algoritmi de hashing suficient de rapid. GPU-urile, pe de altă parte, au memorie dedicată încorporată care le face ideale pentru minerit.
Nevoia de computere miniere mai mari și mai rapide a creat o problemă serioasă pe GPU și pe piețele componentelor computerului, deoarece minerii se grăbesc să achiziționeze fiecare GPU disponibil cât de repede. Prețurile au scăzut pentru cardurile grafice chiar de nivel inferior și multe magazine și comercianți au trebuit chiar să stabilească măsuri pentru a împiedica utilizatorii singuri să-și cumpere oferta. Nvidia GeForce GTX 1070, de exemplu, are un preț sugerat de 380 de dolari, deși în ultimele luni s-a vândut până la 700 $. Mai mult, deficiențele de masă au afectat utilizatorii de retail și chiar academic, unde oamenii de știință necesită o putere grea de procesare pentru studii avansate, cum ar fi astronomia, genetica și matematica.
De asemenea, industria nu vede sfârșitul status quo-ului. Experții din industrie prezic că prețurile GPU vor continua să crească. Chiar și așa, afacerea este în plină expansiune pentru producătorii majori de GPU precum AMD și Nvidia. Se preconizează că piața va continua să crească pentru viitorul previzibil, unii estimând că va ajunge la 157 miliarde de dolari până în 2022. Mai important, totuși, GPU-urile devin valoroase pentru blockchain dintr-un motiv complet diferit.
Blockchain optimizează utilizarea GPU
În afara mineritului, blockchain și GPU reprezintă un cuplaj ideal. Rețelele distribuite ale primului sistem oferă clienților o nouă modalitate de a concepe puterea de calcul, folosind suma totală a utilizatorilor săi pentru a crea „super computere virtuale” care se bazează pe puterea colectivă a rețelei. Mai mult, există o cerere din ce în ce mai mare de calcul-ca-un-serviciu, evidențiată de popularitatea crescândă a stocării și computerelor cloud, precum și de piața emergentă a GPU-as-a-service.
Mai mulți giganți tehnologici oferă deja aceste servicii, deși rămân complet centralizate și, astfel, oarecum ineficiente. Google Cloud oferă servicii GPU, la fel ca Amazon Web Services și chiar Nvidia a început să ofere soluții. Acum, mai multe platforme bazate pe blockchain sunt gata să concureze utilizând un model care se bazează mai puțin pe controlul central, concentrându-se în schimb pe rețele mai democratizate.
Firma de redare online Leonardo Render, de exemplu, planifică deja lucruri mari folosind blockchain. Compania oferă servicii de redare în timp real prin utilizarea puterii GPU a rețelei pentru a oferi utilizatorilor instrumente rapide și cu costuri reduse. Compania numără deja 23.000 de GPU-uri datorită parteneriatului cu gigantul GU-Watt care a găzduit GPU, în efortul de a ajuta creativi și agenții să-și extindă cifra de afaceri grafică.
În mod similar, Golem folosește blockchain pentru a combina puterea de calcul a utilizatorilor săi pentru a crea un supercomputer virtual. Compania intenționează să o facă accesibilă tuturor, deși este încă în fazele inițiale, astfel încât impactul său asupra pieței nu a fost încă atins. Alții precum OTOY își transformă serviciile în blockchain pentru a continua îmbunătățirea ofertelor.
Un Boom Viitor
Pe măsură ce prețul componentelor fizice continuă să crească - ceva care pare probabil ca exploatarea minieră rămâne la fel de populară ca totdeauna - utilizatorii mai obișnuiți vor fi confruntați cu necesitatea de a accesa puterea de calcul GPU fără nicio soluție fizică. Blockchain permite industriei GPU să-și revoluționeze colectiv modelul de vânzări, depriorizând vânzările cu amănuntul și creând rețele masive pe care utilizatorii și companiile le pot folosi pentru a descoperi puteri de procesare și redare inegalabile. În plus, întrucât GPU-urile sunt înlocuite cu componente precum ASIC-urile pentru minerit, inundația de componente folosite poate face chiar profitabilă continuarea utilizării lor pentru o rețea diferită, deși legată de blockchain.
