Valoarea reziduală a unui activ este determinată luând în considerare suma estimată pe care proprietarul unui activ ar câștiga-o prin cedarea activului, mai puțin orice cost de eliminare. Cu valoare reziduală, se presupune că activul a ajuns la sfârșitul duratei sale de viață utilă și este în condiția în care activul a fost de așteptat la sfârșitul vieții sale.
Atunci când vine vorba de valoarea reziduală a unui autoturism închiriat, de exemplu, este egală cu valoarea estimată a autoturismului la sfârșitul contractului de închiriere. Este prețul la care locatarul mașinii poate achiziționa mașina de la compania de leasing dacă locatarul decide să păstreze mașina la sfârșitul contractului de închiriere.
Dacă o persoană deține o mașină în loc să o închirieze, valoarea reziduală ar echivala cu valoarea de salvare a mașinii, minus orice costuri pentru aruncarea autoturismului. Imaginați-vă, de exemplu, că o persoană are o mașină în vârstă de 10 ani, care este considerată a fi un zgârcit. În timp ce această persoană nu poate vinde mașina unui cumpărător, o poate vinde înapoi la programul guvernamental cash-for-clunkers, unde primește 500 de dolari pentru a dispune de mașină. Îl costă 100 de dolari să transporte mașina în curtea de gunoi, ceea ce înseamnă că valoarea reziduală a mașinii este de 400 de dolari.
Valoarea reziduală a unui activ trebuie verificată cel puțin o dată pe an, la sfârșitul fiecărui an. Dacă estimarea valorii reziduale se modifică la verificarea valorii sale, modificarea ar trebui să fie contabilizată ca o modificare a estimării contabile.
