Southwest Airlines Co. (LUV) a fost prima companie aeriană care a raportat decesul unui pasager începând din 2009, marți, după ce unul dintre avioanele sale Boeing Co. (BA) 737 a suferit o avarie a motorului. Motorul, care s-a despărțit la peste 30.000 de metri, a pulverizat prețurile metalelor prin fuzelaj și a forțat jetul să efectueze o aterizare de urgență în Philadelphia.
Incidentul se învârte în jurul unuia dintre motoarele cele mai utilizate în industrie, furnizate de CFM International, o asociere comună între conglomeratul industrial General Electric Co. (GE) și o companie franceză Safran SA. Motoarele alimentează cea mai mare parte a lui Boeing și a rivalului său european Airbus SE, avioanele cu un singur culoar, „autorii de lucru ai industriei”, după cum raportează The Wall Street Journal.
Spotlight pe motorul popular Jet
Rara fatalitate a companiei aeriene din 17 aprilie a fost cauzată de ruperea unuia dintre cele două motoare CFM56-7B de pe un Boeing 737-700 operat de compania de transport cu discount Dallas. Se presupunea că avionul pleca la altitudine, plecând de la Aeroportul LaGuardia din New York către Dallas Love Field, cu 149 de pasageri și membri ai echipajului la bord. În urmă cu doi ani, Southwest a avut o defecțiune similară cu un alt motor CFM56, care a dus la o aterizare de urgență. Ca răspuns, Administrația Aviației Federale a propus inspecții îmbunătățite ale motoarelor CFM, dar încă nu a făcut ca remedierea de siguranță să fie obligatorie. Având în vedere tragedia recentă, Southwest a anunțat că va intensifica inspecțiile CFM56-urilor utilizate în flota sa, în timp ce CFM International a spus că trimite o echipă de experți pentru a ajuta o sondă National Transport Safety Safety (NTSB).
O medie, un avion cu motor CFM56 decolează undeva în lume la fiecare două secunde, conform raportului WSJ. Versiunea popularului motor care a fost implicat în incidentul de marți este în funcțiune încă din 1997 și este folosită la peste 6.700 de linii aeriene. NTSB indică faptul că anchetatorii săi examinează anual aproximativ trei până la patru incidente de avarie a motorului. În 2016, un Boeing 767 operat de American Airlines Group (AAL) a explodat în 2016 la decolare de pe Aeroportul Internațional Chicago O'Hare, rezultând răni pasageri în timpul evacuării.
