Un sold negativ al contului de capital indică un flux de bani predominant provenit dintr-o țară către alte țări. Implicația unui sold negativ al contului de capital este că proprietatea asupra activelor din țări străine crește. Împreună, contul de capital mai este denumit și contul financiar, iar contul curent constituie balanța de plăți a unei țări. Un deficit în contul de capital este echilibrat de un excedent în contul curent, care înregistrează fluxul de bani de intrare într-o țară. Tranzacțiile care afectează balanța de plăți a unei țări includ tranzacții corporative, individuale și guvernamentale.
Unele dintre tranzacțiile care afectează contul de capital includ iertarea datoriilor, achiziționarea de active, transferurile de active financiare de către imigranți, impozitele pe succesiune și redevențele. Tranzacțiile cu contul de capital sunt de obicei clasificate la una dintre următoarele patru categorii: investiții străine directe sau ISD; investiții de portofoliu; alte investitii; și contul de rezervă.
Investiția directă străină se referă la investiții de capital direct într-o țară străină. Acestea pot include achiziționarea de terenuri sau echipamente sau achiziționarea interesului de control al unei afaceri. Străinii care realizează investiții directe într-o țară se adaugă la contul de capital al țării respective, deși profiturile generate ulterior din investiție, cele care nu sunt reinvestite în țară, sunt o ieșire de capital din țară. Acestea scad soldul contului de capital și se adaugă la soldul contului curent.
Investițiile de portofoliu în acest context se referă la străini care cumpără titluri sub formă de acțiuni pe acțiuni sau obligațiuni guvernamentale sau corporative. Oportunitățile pentru investitorii din economiile de piață emergente au condus la o creștere a investițiilor din portofoliul străin, ajutat de disponibilitatea instrumentelor de investiții, cum ar fi fondurile tranzacționate în schimb sau ETF-uri.
Cealaltă categorie de investiții include împrumuturi și transferuri pe termen scurt de capital către bănci străine, deoarece acestea au ca rezultat profitul obținut prin dobândă câștigată. Tranzacțiile cu conturi de rezervă sunt gestionate de o bancă centrală a unei țări, care implică schimbul valutar, cumpărarea sau vânzarea unei monede a unei țări necesare tranzacției de afaceri. Fluxurile de investiții străine substanțiale de capital, fie de intrare, fie de ieșire, pot afecta valoarea monedei unei țări. Din această cauză, multe țări reglementează fluxurile de capital și de cont curent.
