În timpul unui deficit comercial, dolarul american slăbește în general. Desigur, există numeroase contribuții care determină mișcările valutare pe lângă balanța de plăți, inclusiv creșterea economică, ratele dobânzilor, inflația și politicile guvernamentale. Deficitul comercial este un efect negativ al dolarului american, dar se poate aprecia încă din cauza altor factori.
Un deficit comercial înseamnă că Statele Unite cumpără mai multe bunuri și servicii din străinătate decât se vând în străinătate. Firmele străine sfârșesc cu dolari americani. În mod obișnuit, aceștia folosesc acești dolari americani pentru a cumpăra valori mobiliare sau alte active din SUA, în special în perioadele de stabilitate și creștere financiară.
Dacă importurile continuă să depășească exporturile, deficitul comercial continuă să se agraveze, ceea ce duce la mai multe ieșiri de dolari americani. Fluxul de dolari din țară duce la o slăbiciune pentru monedă. Pe măsură ce dolarul slăbește, importurile sunt mai scumpe și exporturile mai ieftine, ceea ce duce la o oarecare moderare a balanței comerciale. Deoarece moneda continuă să slăbească, aceasta face ca activele în dolari americani să fie mai ieftine pentru străini.
SUA au înregistrat deficite comerciale persistente de la mijlocul anilor '80, dar acest lucru nu s-a tradus într-o slăbiciune semnificativă a dolarului, cum ar fi de așteptat. Motivul principal este statutul dolarului american ca monedă de rezervă a lumii. Cererea de dolari continuă, deoarece joacă un rol major în comerțul global și rezervele pentru băncile centrale din întreaga lume.
Principalele economii care emit propria monedă, cum ar fi Uniunea Europeană, Japonia și Anglia se află într-un spațiu similar, unde pot avea deficit comercial persistent. Țările care nu au credința comunității investitoare sunt mai predispuse să vadă că monedele lor se depreciază din cauza deficitelor comerciale.
