Luni, administrația Trump a respins un plan din epoca Obama de a face automobilele mai eficiente în materie de combustibil, punând în mișcare un proces de lungă durată care amenință să slăbească standardele și să pună capăt Californiei împotriva guvernului federal privind emisiile vehiculelor. Planul Agenției pentru Protecția Mediului de a returna standardele de emisii marchează un câștig important pentru jucătorii tradiționali din industria auto, care ani de zile au indicat că nu ar putea justifica fabricarea de vehicule mai compacte, mai puțin rentabile, deoarece prețurile gazelor au scăzut și dragostea americanilor pentru camioane și SUV-urile au rămas în creștere, după cum a subliniat The Wall Street Journal.
Liderii industriei auto au susținut că, în ciuda diverselor stimulente puse în aplicare pentru a-i ajuta, obiectivele care depășesc o economie de combustibil medie a industriei de 50 de mile pe galon până în 2025 erau prea ambițioase pentru liniile lor de jos. Proponenții spun că planurile de a dubla aproximativ eficiența medie a combustibilului vehiculelor noi vândute în SUA în decurs de șapte ani ar trebui să contribuie la stimularea inovației în tehnologia curată, la crearea de locuri de muncă și la reducerea emisiilor de dioxid de carbon de gaze cu efect de seră.
Pentru a facilita producătorii de automobile, s-au acordat credite pentru îndeplinirea standardelor privind economia de combustibil, fie prin fabricarea de mașini electrice, fie prin trecerea la sisteme de climatizare ecologice. Datorită unei lacune în legislația cunoscută sub denumirea de "regula amprentei", în care emisiile vehiculelor sunt clasificate pe o curbă prin scăderea progresivă a standardului economiei de combustibil pe măsură ce mașina devine mai mare, inginerii au fost esențial recompensați pentru reproiectarea mașinilor pentru a le face mai mari și mai puțin eficient.
Prețuri scăzute la gaz Cererea de impulsuri pentru SUV-uri, camioane
"Producătorii auto au un stimulent pentru a face mai multe SUV-uri și camioane ușoare, cu standarde mai puțin stricte decât sedanurile de înaltă performanță", a spus Kate Whitefoot, profesor Carnegie Mellon în inginerie mecanică și politici publice.
În ianuarie, APE a estimat că doar aproximativ 5% din vehiculele noi actuale ar putea îndeplini obiectivele de emisie de 2025 în prezent contestate. Întrucât prețurile scăzute ale benzinei stimulează cererea pentru vehicule mai voluminoase, mai puțin eficiente, producătorii de automobile „și-au văzut buzunarele aliniate la prețuri mai mari pentru mașinile noi și marjele de profit. Reflectând această tendință, noul director executiv Ford Motor Co. (F), Jim Hackett, a declarat în 2017 că compania va muta 7 miliarde de dolari pentru a accelera dezvoltarea SUV-urilor și camioanelor, mai degrabă decât a berilor.
Marți, Reuters a raportat că aproape o duzină de state americane și Washington, DC, au promis să apere standardele federale ale eficienței automobilelor împotriva propunerii de revizuire de către șeful EPA, Scott Pruitt.
