Rolul unui CIO (ofițer principal de informații) în lumea corporativă a evoluat de-a lungul timpului, ținând ritmul cu rata de inovație caracteristică tehnologiei și afacerilor. Din mandatul inițial al poziției de a păstra departamentul IT și de a asigura funcționarea fără probleme a sistemelor unei companii, CIO-urile de astăzi sunt de așteptat să nu promoveze pur și simplu platforme IT, ci să înțeleagă și să creeze noi modele de afaceri care să utilizeze tehnologie existentă și soluții externe pentru sarcini unice.
Pe măsură ce tehnologia se îndepărtează de modelul monolit și într-o paradigmă mix-and-match, API-urile au devenit o componentă cheie pentru succes. API-urile (interfețe de program de aplicație) sunt sub-funcții, sau aplicații mici, care permit dezvoltatorilor să utilizeze diferite instrumente într-o singură soluție, prin îmbunătățirea comunicării între diferite componente. În esență, API-urile acționează ca comunicatori între două piese de software, permițând ambelor să funcționeze ca și cum ar fi un singur program.
API-urile au devenit instrumente din ce în ce mai populare, cu companii precum Facebook, Amazon, SalesForce și mai mult lansând propriile lor API care le permit companiilor să acceseze unele dintre serviciile lor fără a fi nevoit să migreze pe deplin în ecosistemul lor. Această nouă paradigmă a dus la apariția a ceea ce unii experți numesc „economia API”, un model care îmbunătățește linia de jos a unei companii prin îmbunătățirea interoperabilității și, prin urmare, crearea de noi sisteme din cele existente.
În același mod, întreprinderile de astăzi construiesc noi platforme nu din surse unice, ci dintr-o varietate de aplicații, tehnologia blockchain oferă un mod mai democratic și mai eficient de a construi noi soluții.
Blockchain se bazează pe ideea democratizării și descentralizării, două noțiuni care sunt în mod inerent construite în paradigme de dezvoltare API. La fel ca API-urile au fost catalizatorul unei revoluții tehnologice, tehnologia care sprijină criptomonedele precum bitcoin a arătat un potențial vast de a conduce un nou val de dezvoltare inovatoare.
Prima economie API: câștigurile centralizării
Conceptul de API-uri a fost luat din necesitatea dezvoltării tehnologiei. În timp ce sistemele moștenite depindeau de o singură aplicație monolitică care se ocupa de fiecare aspect al unei operațiuni, API-urile le-au oferit dezvoltatorilor posibilitatea de a conecta pur și simplu soluțiile existente din alte sisteme pentru a obține funcționalitate fără a sacrifica eficiența. Mai mult, aceștia au prezentat companiilor capacitatea de a integra instrumente cu evidențe dovedite pentru funcționalități cheie, toate în timp ce formează un mediu mai descentralizat pentru inovare.
Economia API a apărut pe măsură ce companiile au înțeles că mai mult decât simplu instrumente pentru dezvoltatori, API-urile au oferit o modalitate de a accelera procesele de afaceri, de a utiliza tehnologia existentă pentru a produce platforme noi și de a stabili un mediu mai conectat și interoperabil pentru aplicații. Într-o lume din ce în ce mai bazată pe cloud, API-urile oferă o modalitate ușoară de a conecta servicii și de a crea soluții care pot folosi cel mai bine din ceea ce este ușor disponibil. Pentru multe companii, acest model este extrem de atractiv, deoarece le permite să implementeze tehnologia existentă, dar și să-și crească amprenta și veniturile - așa cum au făcut deja companii precum Facebook, SalesForce și altele.
Un excelent exemplu timpuriu atât al creșterii, cât și al stagnării actualei economii API este LinkedIn. Inițial, compania a deschis mai multe API-uri care permit dezvoltatorilor să utilizeze instrumente LinkedIn într-o varietate de moduri. Programul a avut un mare succes și a permis utilizatorilor să partajeze porțiuni mari de informații din conturile lor în cadrul altor servicii.
Cu toate acestea, după ce a devenit prea populară, compania a anunțat o decizie de a închide majoritatea API-urilor sale sau de a le restrânge puternic la membri plătitori, ucigând ceea ce era un ecosistem vibrant pentru dezvoltatori folosind instrumentele companiei. Reacția LinkedIn evidențiază o dihotomie problematică în industrie.
API-urile sunt create pentru a elimina centralizarea. Sunt concepute pentru a crea sisteme interconectate care împărtășesc rapid datele și care susțin un ecosistem mai eficient guvernat doar de ceea ce este posibil, și nu de ceea ce este permis. Cealaltă tendință majoră din lumea tehnologiei și un LinkedIn afișat la închiderea bibliotecii API, a fost teama întrupată de marile companii din jur să-și piardă înțelegerea în calitate de portari ai datelor lumii. LinkedIn a fost mulțumit de utilizatorii API care aveau abilitatea - dată de sine - de a muta pur și simplu datele pe care le-ar putea utiliza pentru monetizare de la serviciile companiei.
Blockchain și API Economies 2.0
Blockchain a fost salutat ca o tehnologie revoluționară în multe industrii, dar una dintre cele mai valoroase funcții ale sale este ca un instrument democratizant pentru dezvoltare. Tehnologia elimină ideea că datele pot fi controlate de câțiva noduri centrale dintr-o rețea.
Datorită înregistrării sale descentralizate și deschise, fiecare utilizator de pe rețea are acces la toate datele și îl poate folosi cum consideră că este potrivit. În strânsă legătură cu acest concept, și unul central pentru o adevărată economie API este problema încrederii.
În modelul actual, API-urile colectează date despre utilizatorii deținute de compania a cărei API este utilizată. De exemplu, Google Maps încă mai păstrează informațiile colectate de alte aplicații care folosesc API-ul lor și au singurele drepturi de a-l monetiza. Folosind blockchain, acest lucru nu ar fi posibil, întrucât toate informațiile nu sunt stocate în mod central, ci mai degrabă distribuite simultan în registrul fiecărui nod, creând o dinamică de rețea care să poată avea încredere.
Mecanismul de încredere încorporat de Blockchain și avantajele sale informaționale înseamnă că API-urile pot funcționa optim și, într-adevăr, multe proiecte blockchain sunt construite aproape în totalitate folosind API-uri. Rețeaua de solicitare, de exemplu, este construită folosind Civic, Aragon, Kyber.Network și alte instrumente. În mod similar, există soluții inovatoare care permit companiilor să mute în mod liber informația și să-și păstreze controlul asupra acestora, în loc să o lase în portier.
Dock.io, de exemplu, permite utilizatorilor să se conecteze la surse majore centralizate, cum ar fi LinkedIn, Upwork și alte site-uri similare și să controleze informațiile afișate pe acestea. De asemenea, aceasta permite persoanelor fizice să își ia informațiile cu ele și să migreze către diferite platforme, dacă este necesar. Această capacitate de a muta datele este vitală pentru noua economie API, în care fluxurile informaționale nu sunt restricționate sau limitate de o singură entitate. Atâta timp cât utilizatorii își pot controla informațiile, instrumentele companiei pot fi integrate în orice platformă pentru a crea un schimb de cunoștințe profesionale.
În mod similar, pornirea blockchain Wibson permite utilizatorilor să își controleze informațiile și să decidă modul în care acestea trebuie monetizate. În economia API actuală, controlul asupra datelor utilizatorilor rămâne ferm în mâinile portarilor. Cu toate acestea, instrumente precum Wibson, care permite utilizatorilor să vândă date validate către surse media, fără a-și sacrifica confidențialitatea, oferă un model diferit pentru API-uri, permițând platformelor să colecteze date ale utilizatorilor fără a rula în dileme etice privind controlul și încălcarea vieții private.
Mat Travizano din Wibson a oferit:
"Primul val al economiei API a oferit consumatorilor o comoditate sporită, facilitând circulația fără probleme a datelor între diferite sisteme și medii. Impactul mai puțin înțeles a fost faptul că cei mai puternici jucători de tehnologie au profitat de mișcarea datelor pentru a-și extinde puterea în site-uri și servicii pe întreg teritoriul Internet.În această fază următoare a economiei API, proiecte precum Wibson, vor profita de aceeași infrastructură API pentru a oferi indivizilor o modalitate de a prelua controlul asupra datelor lor personale, mutându-le direct între ei și cumpărătorii de date. "
Adăugarea încrederii, eliminarea barierelor
Economia API nu merge nicăieri. În prezent, există peste 17.000 de API-uri disponibile pentru utilizare (așa cum este raportat de ProgrammableWeb), deși majoritatea nu au integrat blockchain. Chiar și așa, piața a văzut jucători mai mari, fie își închid accesul, fie folosesc API-urile ca un mijloc pentru a-și extinde eforturile de extragere a datelor și de monetizare.
În pofida popularității modelului, totuși, această centralizare continuă a puterii și controlului care se află în mâinile câtorva corporații mari înseamnă că controlează eficient inovația.
Blockchain poate ajuta la rezolvarea acestor probleme adăugând încredere, autocontrol și capacitatea de a folosi abordări democratice pentru dezvoltarea de noi aplicații. Protocolul mai deschis permite dezvoltatorilor să participe la economia API fără a-și sacrifica confidențialitatea, păstrând totodată capacitatea de a-și maximiza profiturile păstrând datele pe care le folosesc și le produc.
