Regula de aur, în ceea ce privește cheltuielile guvernamentale, prevede că un guvern trebuie să împrumute doar pentru a investi, nu pentru a finanța cheltuielile existente. Cu alte cuvinte, guvernul ar trebui să împrumute bani doar pentru a finanța investiții care vor beneficia de generațiile viitoare, iar cheltuielile curente trebuie acoperite și finanțate din impozitele existente.
Îndepărtarea regulii de aur
Termenul de regulă de aur provine din scrieri antice, inclusiv Noul Testament, Talmudul și Coranul. Fiecare are o poveste care învață regula de aur: Faceți și celorlalți așa cum le-ați face voi. În politica fiscală, regula de aur încearcă să protejeze generațiile viitoare de datorii, limitând banii împrumutați la investiții și să nu împovăreze generațiile viitoare în beneficiul generațiilor actuale.
Aplicații globale ale regulii de aur
Regula de aur în politica fiscală a fost pusă în aplicare în multe țări. Deși aplicarea sa diferă de la o țară la alta, premisa sa de bază a cheltuielilor este mai mică decât cea pe care guvernul o ia este întotdeauna la baza ei. În majoritatea țărilor care au adoptat regula, a fost necesară o modificare a constituției lor pentru a asigura aplicarea corectă a acesteia. Țările care au aplicat o anumită formă a regulii de aur au experimentat o reducere a deficitelor ca pondere a produsului intern brut (PIB), după mulți ani de cheltuieli cu deficit profund.
Elveția a instituit o frână de datorie care restricționează cheltuielile guvernamentale la veniturile medii proiectate pentru ciclul curent de afaceri. Elveția a reușit să mențină creșterea cheltuielilor la mai puțin de 2% pe an din 2004. Între timp, a reușit să crească randamentul economic cu o rată mai rapidă decât cheltuielile sale.
Germania a aplicat o frână de datorie similară, care a reușit să reducă creșterea cheltuielilor la sub 0, 2% între 2003 și 2007, creând un excedent bugetar. Canada, Noua Zeelandă și Suedia au încercat în același timp același experiment, ceea ce a transformat deficitele în excedente. Uniunea Europeană s-a angajat în propria variantă a regulii de aur, solicitând tuturor țărilor ale căror datorii sunt mai mari de 55% din PIB să-și reducă deficitul structural la 0, 5% din PIB sau mai puțin.
Nicio regulă de aur pentru Statele Unite
Statele Unite au încă să codifice orice regulă de aur care ar necesita o plafonă de cheltuieli, deși au existat numeroase încercări ale parlamentarilor de a face acest lucru. Constituția SUA nu necesită un buget echilibrat și nici nu impune limite asupra cheltuielilor. Excedentele bugetare ale președintelui Clinton în anii 90 au fost rezultatul politicilor temporare care includeau creșteri de impozite și unele reduceri ale cheltuielilor. În 1985, Congresul a aprobat proiectul de lege Gramm-Rudmann-Hollings, care a specificat ținte anuale de deficit care, în caz de ratare, ar declanșa un proces de sechestrare automată. Curtea Supremă a decis că legea era neconstituțională, deci a fost abandonată.
