Legea ofertei și a cererii este o teorie economică care explică modul în care oferta și cererea sunt legate între ele și cum această relație afectează prețul bunurilor și serviciilor. Este un principiu economic fundamental că atunci când oferta depășește cererea pentru un bun sau serviciu, prețurile scad. Când cererea depășește oferta, prețurile tind să crească.
Există o relație inversă între oferta și prețurile bunurilor și serviciilor atunci când cererea este neschimbată. Dacă există o creștere a ofertei pentru bunuri și servicii, în timp ce cererea rămâne aceeași, prețurile tind să scadă la un preț de echilibru mai mic și la o cantitate mai mare de echilibru de bunuri și servicii. Dacă există o scădere a ofertei de bunuri și servicii, în timp ce cererea rămâne aceeași, prețurile tind să crească la un preț de echilibru mai ridicat și la o cantitate mai mică de bunuri și servicii.
Aceeași relație inversă este valabilă și pentru cererea de bunuri și servicii. Cu toate acestea, atunci când cererea crește și oferta rămâne aceeași, cererea mai mare duce la un preț de echilibru mai mare și invers.
Oferta și cererea cresc și scad până când se atinge un preț de echilibru. De exemplu, să presupunem că o companie de mașini de lux stabilește prețul noului său model de mașină la 200.000 de dolari. În timp ce cererea inițială poate fi ridicată, datorită creșterii companiei și creării zgomotului pentru mașină, majoritatea consumatorilor nu sunt dispuși să cheltuiască 200.000 de dolari pentru un automobil. Drept urmare, vânzările noului model scad rapid, creând o ofertă excesivă și reducând cererea pentru mașină. Ca răspuns, compania reduce prețul autoturismului la 150.000 USD pentru a echilibra oferta și cererea pentru a ajunge la un preț de echilibru în cele din urmă.
Elasticitatea prețurilor
Prețurile crescute duc în mod obișnuit la o cerere mai mică, iar creșterile cererii duc în general la creșterea ofertei. Cu toate acestea, oferta de produse diferite răspunde la cerere în mod diferit, cererea unor produse fiind mai puțin sensibilă la prețuri decât altele. Economiștii descriu această sensibilitate drept elasticitatea prețului cererii; despre produsele cu prețuri sensibile la cerere se spune că sunt elastice la preț. Prețurile inelastice indică o influență slabă a prețului asupra cererii. Legea cererii se aplică în continuare, dar prețurile sunt mai puțin puternice și, prin urmare, au un impact mai slab asupra ofertei.
Inelasticitatea prețurilor unui produs poate fi cauzată de prezența alternativelor mai accesibile pe piață sau poate însemna că produsul este considerat neesențial de către consumatori. Creșterea prețurilor va reduce cererea dacă consumatorii sunt capabili să găsească înlocuitori, dar au un impact mai mic asupra cererii atunci când nu sunt disponibile alternative. Serviciile de asistență medicală, de exemplu, au puține substituții, iar cererea rămâne puternică chiar și atunci când prețurile cresc.
Excepții de la regulă
Deși legile ofertei și cererii acționează ca un ghid general pentru piețele libere, acestea nu sunt singurii factori care afectează condiții precum prețul și disponibilitatea. Aceste principii sunt doar niște spițe ale unei roți mult mai mari și, deși sunt extrem de influente, își asumă anumite lucruri: că consumatorii sunt educați pe deplin pe un produs și că nu există bariere de reglementare în a-i atinge produsul.
Perceptia publica
Dacă informațiile consumatorilor despre oferta disponibilă sunt respinse, cererea rezultată este afectată și ea. Un exemplu a avut loc imediat după atacurile teroriste din New York, la 11 septembrie 2001. Publicul a devenit imediat îngrijorat de disponibilitatea viitoare a uleiului. Unele companii au profitat de acest lucru și au crescut temporar prețurile la gaz. Nu a existat o penurie reală, dar percepția unuia a crescut în mod artificial cererea de benzină, ceea ce a dus la faptul că stațiile au încărcat brusc până la 5 dolari pe galon pentru gaz când prețul a fost mai mic de 2 dolari pe zi.
De asemenea, poate exista o cerere foarte mare pentru o prestație pe care o furnizează un anumit produs, dar dacă publicul larg nu știe despre acel articol, cererea pentru beneficiu nu are impact asupra vânzărilor produsului. Dacă un produs se luptă, compania care îl vinde alege de multe ori să-și reducă prețul. Legile ofertei și cererii indică faptul că vânzările cresc de obicei ca urmare a reducerii prețurilor - cu excepția cazului în care consumatorii nu sunt conștienți de reducere. Mâna invizibilă a economiei ofertei și cererii nu funcționează corect atunci când percepția publică este incorectă.
Piețele Fettered
Oferta și cererea nu afectează piețele aproape la fel de mult când există un monopol. Guvernul SUA a adoptat legi pentru a încerca să prevină un sistem de monopol, dar există încă exemple care arată cum un monopol poate nega principiile ofertei și cererii. De exemplu, casele de filme nu permit de obicei patronilor să aducă mâncare și băuturi în afara teatrului. Acest lucru oferă acelei afaceri un monopol temporar asupra serviciilor alimentare, motiv pentru care floricele și alte concesii sunt cu atât mai scumpe decât ar fi în afara teatrului. Teoriile tradiționale ale ofertei și cererii se bazează pe un mediu de afaceri competitiv, având încredere că piața se va corecta.
În schimb, economiile planificate utilizează planificarea centrală de către guverne în loc de comportamentul consumatorilor pentru a crea cerere. Într-un anumit sens, economiile planificate reprezintă o excepție de la legea cererii, deoarece dorința consumatorului de bunuri și servicii poate fi irelevantă pentru producția reală.
Controalele prețurilor pot denatura, de asemenea, efectul ofertei și cererii pe o piață. Uneori, guvernele stabilesc un preț maxim sau minim pentru un produs sau serviciu, iar astfel rezultă că oferta sau cererea sunt umflate artificial sau dezumflate. Acest lucru a fost evident în anii 1970 când SUA au plafonat temporar prețul benzinei la aproximativ 1 dolar pe galon. Cererea a crescut, deoarece prețul a fost artificial scăzut, ceea ce îngreunează oferta pentru a păstra ritmul. Acest lucru a dus la timpii de așteptare mult mai lungi și oamenii care fac tranzacții laterale cu stațiile pentru a obține gaz.
Oferta și cererea și politica monetară
În timp ce am discutat în principal despre bunurile de consum, legea ofertei și a cererii afectează și lucruri mai abstracte, inclusiv politica monetară a unei națiuni. Acest lucru se întâmplă prin ajustarea ratelor dobânzii. Ratele dobânzilor sunt costul banilor: sunt instrumentul preferat pentru băncile centrale pentru a extinde sau a reduce oferta de bani.
Când ratele dobânzilor sunt mai mici, mai multe persoane împrumută bani. Aceasta extinde oferta de bani; în economie circulă mai mulți bani, ceea ce se traduce prin mai multe angajări, creșterea activității economice și cheltuieli, precum și un pasaj pentru prețurile activelor. Creșterea ratelor dobânzii îi determină pe oameni să-și scoată banii din economie pentru a pune în bancă, profitând de o creștere a ratei de rentabilitate fără riscuri; deseori descurajează împrumuturile și activitățile sau cumpărăturile care necesită finanțare. Aceasta tinde să scadă activitatea economică și să reducă prețurile activelor.
În Statele Unite, Rezerva Federală crește oferta de bani atunci când dorește să stimuleze economia, să prevină deflația, să crească prețurile activelor și să crească forța de muncă. Când vrea să reducă presiunile inflaționiste, crește ratele dobânzilor și scade oferta de bani. Practic, atunci când anticipează o recesiune, începe să scadă ratele dobânzilor și crește ratele atunci când economia se supraîncălzește.
Legea ofertei și a cererii se reflectă și în modul în care modificările ofertei de bani afectează prețurile activelor. Reducerea ratelor dobânzii crește oferta de bani. Cu toate acestea, cantitatea de active din economie rămâne aceeași, dar cererea pentru aceste active crește, determinând creșterea prețurilor. Mai mulți dolari urmăresc o sumă fixă de active. Scăderea ofertei de bani funcționează în același mod. Activele rămân fixe, dar numărul de dolari în circulație scade, punând presiune în jos asupra prețurilor, deoarece mai puțini dolari urmăresc aceste active.
