Prețurile volatile ale gazelor au luat în centrul atenției în acest an media, deoarece media națională pentru un galon de benzină a ajuns la 4 dolari. Tulburările politice, sezonul imigran al uraganelor, inundațiile din Mississippi și creșterea cererii în timpul sezonului de conducere de vară ar putea împinge și mai mult prețurile. La nivel individual, prețurile mai mari ale gazelor înseamnă că fiecare dintre noi va plăti mai mult la pompa de gaz, lăsând mai puțin cheltuieli pentru alte bunuri și servicii. Dar prețurile mai mari ale gazelor afectează mai mult decât costurile de completare la benzinărie; prețurile mai mari ale gazelor au un efect asupra economiei mai largi. (Nu credeți că discuțiile despre răcirea apei. Marile companii petroliere nu au vina pentru prețurile mari. Aflați de ce nu puteți influența prețurile gazelor .)
TUTORIAL: Microeconomie 101
Cum afectează prețurile gazelor la nivelul economiei
Comercianți
Un efect secundar foarte fundamental al prețurilor mari la gaz este că cheltuielile discreționare scad. Prețurile mai mari ale gazelor înseamnă, de asemenea, că cumpărătorii vor conduce mai puțin pentru a efectua achizițiile. Potrivit MasterCard Advisors, cumpărăturile online din Statele Unite în aprilie 2011 au crescut cu cea mai rapidă rată în aproape patru ani. Studiile bazate pe analiza motoarelor de căutare susțin acest lucru, arătând că volumul de căutare este direct legat de prețurile gazelor naturale. Potrivit Marin Software, căutările pentru cumpărături online cresc dramatic, odată cu prețurile la gaz. Comercianții cu amănuntul sunt înlăturați în continuare, deoarece sunt obligați să transmită cheltuielilor asociate cu costurile de transport sporite pentru consumatori. Orice lucru care trebuie expediat sau transportat - de la mere la electronice - ar putea costa mai mult pe măsură ce prețurile la gaz cresc.
Industria auto
Industria auto a reacționat la creșterea prețurilor la benzină și la nevoia de a reduce dependența noastră de petrol, producând mașini mai mici, mai eficiente în consum de combustibil, hibrizi și, cel mai recent, toate mașinile electrice care pot călători până la 100 de mile între taxe. Consumatorii au susținut această mișcare; vânzările de hibrizi în Statele Unite, de exemplu, au crescut cu 33, 9% în primul trimestru al anului 2011, comparativ cu aceeași perioadă din 2010. În plus, vehiculele mici reprezintă în prezent aproximativ un sfert din toate vânzările auto din SUA.
Transport public
Prețurile mai mari ale gazelor au drept consecință creșteri notabile ale unor nave de transport public. Potrivit Asociației Americane de Transport Public, regiunea Raleigh-Durham-Chapel Hill din Carolina de Nord a înregistrat o creștere de 18% a călăreților pentru autobuzul rapid care face legătura între cele trei orașe în aprilie 2011, comparativ cu aceeași lună a anului trecut. Călăreții de la New Mexico’s Rail Runner, un tren de navetă care oferă servicii între Santa Fe și Albuquerque, a crescut cu 14% pentru aceeași lună. Deși nu toate orașele au cunoscut o creștere similară, transportul în comun și în comun poate deveni mai atrăgător dacă prețurile gazelor continuă să crească.
Săptămâna muncii și a școlii
Unele întreprinderi, inclusiv colegiile, au ales să meargă cu săptămâni de patru zile pentru a limita sarcinile financiare ale angajaților sau ale studenților pentru naveta. De exemplu, în 2008, Colegiul Comunității Southwestern a anunțat o săptămână școlară de patru zile pentru a ajuta elevii și personalul să economisească bani pe gaz. Aceasta este o tendință în creștere la instituțiile de învățământ superior. Nu toate întreprinderile au flexibilitatea de a lua această decizie, dar pentru unii a oferit o oportunitate binevenită de a economisi cheltuielile săptămânale de transfer.
angajarea
Creșterea locurilor de muncă este atent privită ca un indicator al economiei în curs de recuperare. Și deși au fost adăugate 244.000 de locuri de muncă încurajatoare în SUA în luna aprilie, unii economiști avertizează că creșterea prețurilor la gaz ar putea afecta negativ redresarea economică în ceea ce privește practicile de angajare. Creșterea prețurilor gazelor în acest an a obligat unele întreprinderi să-și reevalueze planurile de angajare, oprindu-se pentru că nu sunt sigure de sănătatea economiei. Cheltuielile mai puțin discreționare duc la scăderea vânzărilor, ambele putând influența capacitatea de angajare a unei companii.
Noi locuri de muncă și freelanceri
Mulți candidați la un loc de muncă trebuie să cântărească poziții potențiale în raport cu costurile asociate navei. Unii lucrători cărora li s-a oferit noi locuri de muncă au fost nevoiți să renunțe la poziție doar pentru că costurile pentru a ajunge și de la locul de muncă ar consuma un procent atât de mare din salariu. Freelancerii pot fi afectați și de prețurile mai mari ale gazelor, limitând regiunea geografică în care vor face afaceri, deoarece costurile de transfer fac imposibilă rentabilitatea unor concerte.
TUTORIAL: Bazele economiei
Linia de jos
Deși economiștii și analiștii pot argumenta măsura în care prețurile gazelor au un efect asupra economiei, există cel puțin o corelație între încrederea consumatorilor, obiceiurile de cheltuieli și prețurile gazelor naturale. Un sondaj recent Gallup din Statele Unite, de exemplu, a arătat că opiniile persoanelor cu privire la economie par a fi corelate invers cu prețul benzinei. Pe măsură ce prețurile gazelor cresc, un procent în scădere al respondenților la sondaj Gallup a considerat că economia „se îmbunătățește”.
Prețurile gazelor ar putea continua să crească - unii analiști au prezis chiar și 6 dolari pentru gaz până la sfârșitul verii - dar este posibil, de asemenea, că prețurile gazelor se vor stabiliza, oferind probabil economiei o șansă mai bună la recuperare. (Pentru a afla mai multe, citiți Ce determină prețurile gazelor? )
