În economie, este importantă asumarea ceteris paribus, o expresie latină care înseamnă „cu alte lucruri la fel” sau „alte lucruri fiind egale sau menținute constant”, pentru a determina cauzalitatea. Ajută la izolarea mai multor variabile independente care afectează o variabilă dependentă. Relațiile de cauzalitate între variabilele economice sunt dificil de izolat în lumea reală, deoarece majoritatea variabilelor economice sunt de obicei afectate de mai multe cauze, dar modelele depind adesea de o presupunere de variabile independente.
În lumea reală, de exemplu, ar fi aproape imposibil să se determine relația de cauzalitate între prețul unui bun (variabilă dependentă) și numărul de unități cerute de acesta (variabilă independentă), luând în considerare și alte variabile care afectează Preț. De exemplu, prețul cărnii de vită ar putea crește dacă mai mulți oameni sunt dispuși să o cumpere, iar producătorii o pot vinde la un preț mai mic dacă o doresc mai puține persoane. Dar prețurile cărnii de vită pot scădea și dacă, de exemplu, prețul pământului pentru creșterea bovinelor scade și el, ceea ce face dificilă presupunerea că a fost cererea singură care a determinat modificarea prețului.
Cu toate acestea, dacă aceste alte variabile, cum ar fi prețurile bunurilor aferente, costurile de producție și costurile forței de muncă sunt menținute constant sub presupunerea ceteris paribus, este mai simplu să descrie relația dintre doar preț și cerere.
Ceteris paribus este utilizat și în alte domenii precum psihologia și biologia. Aceste câmpuri au legi ceteris paribus care se presupun a fi adevărate numai în condiții normale. (Pentru lectură conexă, consultați: Care este diferența dintre Ceteris Paribus și Mutatis Mutandis? )
