Nu există o monedă mondială. Cu toate acestea, de la al doilea război mondial, moneda dominantă sau de rezervă a lumii a fost dolarul american. La un moment dat, toate monedele au fost susținute de aur, ceea ce înseamnă că fiecare țară trebuia să dețină în rezervă suficient aur pentru toată moneda în circulație. Cu alte cuvinte, aurul a fost standardul prin care s-au măsurat toate monedele. După al doilea război mondial, Statele Unite au devenit cea mai mare și mai dominantă economie din lume. Datorită expansiunii globale care a avut loc după război, rezervele bancare nu au deținut suficiente rezerve de aur pentru a sprijini creșterea monedei, care a fost necesară pentru a finanța expansiunea globală în continuare. În consecință, SUA s-au deconectat de la standardul de aur și au început să imprime mai mulți bani de hârtie pentru a finanța cerințele de creștere ale lumii. Deoarece SUA era o economie atât de puternică, alte țări au fost de acord să accepte dolarul ca licitație legitimă și au urmat ca să renunțe la standardul de aur. Astfel, dolarul a devenit moneda cea mai dominantă și aproape toate mărfurile au ajuns să fie cotate la nivel internațional în dolari americani.
Pe măsură ce timpul a trecut și alte economii s-au dezvoltat, la fel și valoarea monedelor lor. Astăzi, celelalte două monede majore sunt euro (moneda comună a multor state membre europene) și yenul japonez. Deși dolarul american rămâne moneda de rezervă a lumii, în ultimii ani s-a depreciat în valoare și, în consecință, euro a crescut ca importanță. De fapt, lumea poate fi împărțită în trei blocuri de valută principale, cele din America aflându-se în principal în dolari, Europa care se ocupă de euro și țările asiatice devenind mai conectate la yen. Nu este o coincidență că cele trei mari economii - SUA, Europa și Japonia - reprezintă, de asemenea, cele mai valute trei monede.
În cazul monedelor mai puțin dominante, țări precum Australia au avut cândva să facă afaceri cu Japonia, făcând mai întâi afaceri cu SUA - transformând moneda în dolari americani și apoi din dolari americani în yen japonez. Astăzi, există multe valute încrucișate sau cazuri în care o pereche de valute nu este asociată cu dolarul american, permițând Australiei să tranzacționeze direct cu Japonia folosind AUD / JPY.
