Investiția în industria petrolului și a gazelor prezintă o serie de riscuri semnificative, inclusiv riscul de volatilitate a prețurilor de marfă, reducerea plăților de dividende pentru companiile care le plătesc și posibilitatea deversării de petrol sau a unui alt accident în timpul producției de petrol sau gaz natural. Cu toate acestea, investițiile pe termen lung în companiile de petrol și gaze pot fi, de asemenea, foarte profitabile. Investitorii ar trebui să înțeleagă pe deplin riscurile înainte de a face investiții în sector.
Riscul de volatilitate a prețurilor
Principalul risc pentru investiții în sectorul petrolului și gazului este volatilitatea prețurilor pentru produsele de bază. Industria s-a confruntat cu o mare volatilitate în 2014 și 2015, din cauza alimentării cu petrol brut și gaze naturale. Nivelurile ridicate ale ofertei au afectat prețurile stocurilor.
Prețul petrolului brut a scăzut substanțial în această perioadă. Petrolul a trecut de la peste 107 dolari la baril în iulie 2014 la aproximativ 42 dolari în martie 2015. Gazul natural a urmat, de asemenea, de la 4, 80 dolari la un milion de unități termice britanice (mmBtu) în iunie 2014 la aproximativ 2, 40 dolari pe mmBtu din octombrie 2105, o scădere de în jur de 50%. Gazul natural este notoriu pentru faptul că este foarte sezonier și volatil în prețul său, datorită cererii mai mari din timpul iernii. Cu toate acestea, scăderea prețului petrolului i-a prins pe mulți din gardă.
Întregul sector a fost rănit de prețurile mai mici ale mărfurilor, nu doar de companiile care se ocupă de explorarea și producția de petrol. Furnizorii de servicii petroliere și companiile de foraj au fost răniți de cererea mai mică pentru serviciile lor, întrucât companiile de producție nu sunt capabile să obțină atât de multe venituri din cauza prețurilor scăzute.
Reduceri de dividende
Companiile din sectorul petrolului și gazelor plătesc deseori dividende. Aceste dividende permit investițiilor în acele companii să obțină venituri regulate. Prin urmare, dividendele sunt atractive pentru mulți investitori. Cu toate acestea, există un risc semnificativ de reducere a dividendului dacă compania nu este în măsură să obțină venituri suficiente pentru a finanța plățile către investitori. Acest risc este legat de cel al prețurilor scăzute al mărfurilor. Dacă companiile obțin venituri mai mici din vânzările produselor lor, este mai puțin probabil să poată finanța plăți regulate de dividende și există o probabilitate mai mare de reducere.
De exemplu, Seadrill, un operator de platforme de foraj, a redus plata substanțială a dividendelor în noiembrie 2014, iar prețul acțiunii a scăzut cu peste 50%. Reducerea a luat mulți investitori prin surprindere și evidențiază riscul asociat unei reduceri de dividende. Investitorii companiei au pierdut o plată dividendă obișnuită și au pierdut și o parte mare din valoarea acțiunilor lor.
Riscul vărsărilor de petrol
Un alt risc în acest sector este acela că o companie ar putea avea un accident, cum ar fi un vărsat de petrol. Acest tip de accident poate determina ca prețul acțiunilor companiei să intre în cădere liberă.
BP și-a înregistrat scăderea stocului în urma scurgerii de petrol Deepwater Horizon în 2010. Stocul a fost tranzacționat în jurul valorii de 60 $ înainte de deversare și a scăzut până la 26, 75 dolari, o scădere de peste 55%. Centrul petrolier Deepwater Horizon a explodat și s-a scufundat, lăsând un gusher de ulei de pe fundalul mării care a eliberat peste 4, 9 milioane de galoane de petrol în Golful Mexic. Deversarea de petrol a avut un impact negativ sever asupra vieții marine și asupra habitatelor din Golf. BP se ocupă în continuare de procese și alte probleme din incident, ani mai târziu.
În schimb, stocul Exxon nu a scăzut atât de mult după incidentul de la Valdez din 1989. Cisterna Valdez s-a retras în prințul William Sound din Alaska, vărsând peste 11 milioane de barili de petrol în apă. Stocul Exxon a scăzut cu 3, 9% în cele două săptămâni de după scurgere și a recuperat aceste pierderi după o lună. Valdez a vărsat fizic mai puțin ulei în apă. Cu toate acestea, impactul scurgerii Deepwater Horizon asupra prețului acțiunilor BP arată modul în care un astfel de incident determină o scădere majoră din cauza disponibilității de informații la vârsta conectată, împreună cu impactul ciclului de știri de 24 de ore. Posibilitatea de deversări viitoare sau alte incidente poate fi un risc mai mare decât a fost în trecut.
