Dezbaterea privind creșterea nivelului salariilor minime federale continuă în 2016, unele propuneri ridicându-se minimul sugerat la 10 dolari pe oră, iar altele vizând în mod substanțial mai mare la 15 dolari pe oră, nivel care a fost deja implementat de orașul Seattle. Nu există argumente puternice atât pentru, cât și pentru o creștere, iar argumentele privind avantajele și contra contra creșterii salariului minim par să se încălzească pe măsură ce nivelul salariului minim sugerat crește.
Potrivit unei analize realizate de Aaron Pacitti, profesor asistent de economie la Colegiul Siena, salariul minim federal actual de 7, 25 USD pe oră, ajustat pentru inflație, se potrivește nivelului său în 1956, iar salariul minim a atins nivelul maxim ajustat pentru nivelul inflației ca cu mult în 1968, când era echivalentul a 10, 89 dolari pe oră în dolari de astăzi. Dacă salariul minim ar fi crescut de la acel moment înainte, ținând ritmul inflației, ar fi în jur de 16 dolari pe oră în 2016, mai mare decât majoritatea celor care își propun să îl ridice.
Pro-uri
Argumentul principal avansat în favoarea creșterii salariului minim este acela că ar îmbunătăți nivelul de trai general al lucrătorilor cu salarii minime, oferindu-le un nivel de venit mai adecvat pentru a face față creșterilor costurilor vieții. Un raport al Biroului Bugetului din 2013 al Congresului (CBO) a proiectat un nivel semnificativ de prestații de viață pentru 16-17 milioane de lucrători, presupunând un salariu minim pe oră de 10, 10 dolari, inclusiv aproximativ 900.000 de persoane fiind ridicate peste pragul sărăciei. Unii susținători ai creșterii salariului minim estimează un număr mult mai mare de indivizi și familii care scapă de sărăcie. Un beneficiu potențial aferent este o reducere prognozată a necesității cheltuielilor guvernamentale federale și de stat cu ajutorul financiar pentru persoanele sărace și cu venituri mici.
Un beneficiu intangibil care s-ar putea traduce în beneficii corporale atât pentru companii cât și pentru angajați este moralul îmbunătățit al angajaților care rezultă din salarii mai mari. Proprietarii de afaceri notează frecvent provocarea de a oferi o încurajare suficientă pentru a stimula lucrătorii să depună eforturi maxime în sarcinile lor de serviciu și că acest lucru este deosebit de problematic cu lucrătorii cu salarii mici, care consideră că eforturile lor nu reușesc nici măcar să-i țină de sărăcie. Creșterea moralului angajaților s-ar putea traduce cu ușurință în beneficii mai concrete, cum ar fi creșterea păstrării angajaților și reducerea costurilor de angajare și formare. Angajații care sunt mai înclinați să stea cu o companie mai mult timp ar putea beneficia de o avansare mai mare și de o reducere generală a cheltuielilor de relocare legate de locul de muncă.
Un impuls pentru creșterea economică este un alt avantaj potențial al creșterii salariului minim, deoarece cheltuielile consumatorilor cresc de obicei odată cu creșterea salariilor. Un salariu minim mai mare ar pune mai mulți dolari discreționari în buzunarele a milioane de lucrători, bani care ar urma să se adreseze retailerilor și altor companii.
Contra
Printre dezavantajele creșterii salariului minim este consecința probabilă a creșterii prețurilor întreprinderilor, alimentând astfel inflația. Oponenții unei creșteri susțin că creșterea salariului minim ar duce probabil la creșterea salariilor și a salariilor, creșterea substanțială a cheltuielilor de exploatare pentru companii care apoi vor crește prețurile produselor și serviciilor pentru a acoperi costurile forței de muncă sporite. Creșterea prețurilor înseamnă o creștere generală a costului vieții care ar putea, în esență, să anuleze orice avantaj obținut de lucrătorii care au mai mulți dolari în buzunar.
O altă problemă proiectată care rezultă dintr-un salariu minim crescut este cea a potențialelor pierderi de locuri de muncă. Mulți economiști și directori de afaceri care subliniază că forța de muncă este un cost major al activității susțin că întreprinderile vor fi obligate să taie locuri de muncă pentru a menține rentabilitatea. Raportul CBO din 2013 estimează că majorarea salariului minim la 10, 10 dolari pe oră ar duce la pierderea a aproximativ 500.000 de locuri de muncă. Numerele ar putea fi substanțial mai mari dacă companiile ar face o mișcare majoră spre externalizarea mai multor locuri de muncă către piețele de muncă mai puțin costisitoare din afara țării.
Un impact negativ potențial care este mai puțin ușor evident este posibilitatea ca un salariu minim mai mare să conducă la o concurență crescută pe piața forței de muncă pentru salariile minime. Rezultatul net al unui salariu minim crescut ar putea fi un număr mare de lucrători supracalificați care ocupă funcții de salariu minim care, în mod obișnuit, vor merge la lucrători tineri sau altfel neexperimentați. Acest lucru ar putea împiedica participanții mai tineri, cu mai puțin experimentat, pe piața muncii să obțină muncă și să obțină experiență pentru a-și muta cariera înainte.
