Fără îndoială, componența balanței de plăți a unei țări este mai importantă decât balanța comercială a acesteia. Acest lucru nu face ca balanța comercială să nu fie substanțială; la urma urmei, aceasta cuprinde o mare parte din balanța de plăți. Dar balanța comercială este doar o parte a registrului și ignoră o mare parte din ceea ce se întâmplă cu adevărat într-o economie. Gândește-te ca la contabilitate; a privi soldul net al comerțului este ca și cum ai privi debitele, dar a ignora creditele.
Înțelegerea diferenței dintre balanța de plăți și balanța de comerț
Este nefericit faptul că balanța comercială, care este cunoscută în mod obișnuit ca deficit comercial sau excedent comercial, primește mult mai multă atenție din partea presei financiare și a presei decât a balanței de plăți.
Soldul de plăți este împărțit în trei părți: contul curent, contul de capital și contul financiar. Contul curent include comerțul cu mărfuri și servicii între producătorii și consumatorii autohtoni și străini, încasările de venituri și transferurile unilaterale. Contul curent este aproximativ egal cu soldul comerțului.
Deficitele comerciale și excedentele comerciale ignoră conturile de capital și financiare. Aceste conturi includ proprietatea străină asupra activelor interne, proprietatea internă a activelor străine, transferurile de capital și vânzările și achizițiile de imobilizări necorporale.
Probleme cu balanța comercială
Să presupunem că SUA are un echilibru al deficitului comercial cu Japonia. Aceasta înseamnă că, pentru orice perioadă de timp, consumatorii din SUA achiziționează mai multe bunuri și servicii japoneze decât cumpără japonezii de la americani. Se pare că Japonia „câștigă” la comerțul internațional, dar aceasta este o idee stupidă; comerțul internațional beneficiază întotdeauna de ambele părți.
Japonezii primesc un exces de dolari americani de la consumatorii americani și trebuie să facă ceva cu acei dolari. Dacă nu cumpără produse americane, acești dolari trebuie să se întoarcă acasă sub formă de investiții și active sau să rămână în conturile japoneze și să mărească indirect valoarea monedei americane. Aceasta este cealaltă parte a balanței de plăți.
