Un cost scurs este un cost care nu poate fi recuperat sau modificat și este independent de costurile viitoare pe care le poate suporta o afacere. Întrucât luarea deciziilor afectează doar evoluția viitoare a afacerilor, costurile scufundate ar trebui să fie irelevante în procesul de luare a deciziilor. În schimb, factorii de decizie ar trebui să-și bazeze strategiile pe modul de a continua cu activitățile de afaceri sau de investiții pe costurile viitoare.
Costuri afundate în afaceri
De exemplu, să presupunem că un executiv de afaceri al unei companii de consultanță financiară este angajat pentru a construi o aplicație de analiză financiară și va primi 10 milioane de dolari la finalul proiectului. Executivul de afaceri stabilește că va costa în total 7 milioane de dolari pentru a finaliza proiectul și a dura un an. Compania va câștiga 3 milioane de dolari pentru finalizarea acestui proiect.
Cu toate acestea, în a noua lună de funcționare, echipa are probleme cu cadrul principal al aplicației. Firma a cheltuit deja 5, 25 milioane USD pentru acest proiect, iar directorul de afaceri trebuie să decidă dacă va continua cu proiectul sau îl anulează. Ei estimează că această revenire majoră va costa un milion de dolari în plus. Cu toate acestea, compania poate încă să câștige 2 milioane de dolari din proiect.
Dacă executivul de afaceri decide să continue cu proiectul sau să îl anuleze, costurile cheltuite pentru cele nouă luni de funcționare nu pot fi recuperate. Acest lucru ar trebui să nu fie relevant pentru decizie, deoarece ar trebui luate în considerare doar costurile viitoare și veniturile potențiale. Dacă executivul anulează proiectul, compania ar avea o pierdere de 5, 25 milioane USD și ar avea venituri de 0 $. Dacă executivul continuă cu proiectul, veniturile viitoare pentru companie sunt de 10 milioane USD, iar costurile viitoare sunt de doar 2, 75 milioane dolari.
Aceștia decid să continue cu proiectul, deoarece este un randament de 3, 64% din investiții, ignorând costurile scufundate. Compania de consultanță își livrează cererea către angajator și primește venituri de 10 milioane de dolari și are un profit de 2 milioane de dolari.
