Componentele S&P 500 sunt ponderate de capitalizarea liberă a pieței float. Companiile mai mari afectează într-o măsură mai mare valoarea indicelui.
De exemplu, din martie 2015, suma capitalizărilor de piață ale companiilor din S&P 500 a fost de 18, 5 trilioane de dolari. Cel mai mare membru al indicelui a fost Apple, cu 720 de miliarde de dolari. În schimb, cel mai mic membru al S&P 500 a fost Diamond Offshore Drilling, cu o valoare de 3, 65 miliarde de dolari.
Modificările prețului acțiunilor Apple afectează indicele general de aproape 200 de ori mai mult decât Diamond Offshore Drilling. Datorită dimensiunii sale, Apple reprezintă aproape 4% din indice, în timp ce Diamond Offshore Drilling reprezintă 0, 02% din index.
Este interesant și util să comparăm performanțele S&P 500 cu capacitate de piață la S&P 500. În versiunea cu pondere egală, fiecărei componente i se acordă o ponderare egală de 0, 2%. Ambii indici se mișcă împreună în aceeași direcție în cea mai mare parte, dar în funcție de mărimi diferite. Performanța relativă a acestor indici reflectă lichiditatea și condițiile pieței în rândul investitorilor.
Componentele S&P 500 sunt alese de un comitet la Dow Jones S&P Indices cu scopul de a reflecta economia globală. Companiile sunt adăugate sau abandonate din index pe baza schimbărilor din economie.
Intenția S&P 500 este de a oferi o înțelegere a performanței pieței bursiere și a economiei. S&P 500 este considerat a fi superior valorii mediei industriale Dow Jones (DJIA), pe care mass-media și publicul le utilizează pentru a evalua piața bursieră.
