De la începutul lui în februarie 1827 cu Baltimore & Ohio Railroad, industria feroviară din SUA a avut o relație aparent simbiotică cu guvernele dominante. Pe parcursul secolului al IX-lea și începutul secolului XX, căile ferate au contribuit major la creșterea economică a țării, atât din profiturile proprii, cât și din aprecierea prețurilor la acțiuni, precum și prin utilitatea oferită de alte industrii și publicului larg. Aceștia au îmbunătățit radical accesul la materiile prime și au asigurat primul transport de încredere la nivel național. O mare parte din istoria Statelor Unite este profund legată de istoria sectorului feroviar.
Regulamentul guvernamental care a afectat căile ferate
Două exemple de reglementare guvernamentală care au afectat căile ferate sunt Legea Căilor Ferate din Pacific din 1862 și 1864. Acestea au oferit ajutoare financiare companiilor sub formă de alocații funciare și obligațiuni ipotecare bazate pe cantitatea de cale de vest așezată. Obligațiunile au fost evaluate la 16.000 USD, 32.000 $ și 48.000 $, prețul crescând pentru traseul depus progresiv mai spre vest. Aceste sume echivalează cu 368.139 dolari, 736.279 dolari și 1.104.419 dolari atunci când sunt ajustate pentru inflație.
Un alt exemplu de reglementare guvernamentală care afectează sectorul feroviar a fost Legea Departamentului Transporturilor din 1966, care a creat Administrația Feroviară Federală (FRA). Noua administrație a fost însărcinată în principal cu asigurarea siguranței atât a trenurilor comerciale, cât și a trenurilor de călători.
Legile cerului albastru
La începutul anilor 1900, legile privind cerul albastru au fost puse în aplicare de către statele individuale pentru a proteja investitorii împotriva fraudei, cerând emitentilor de valori mobiliare și brokerajului să se înregistreze și să respecte anumite cerințe de raportare. Legea uniformă a valorilor mobiliare, adoptată în 1930 și revizuită în 1956, prevedea un model pentru statele care doresc să adopte legi care să interzică frauda în valori mobiliare pentru investiții care nu sunt reglementate la nivel federal și nu intră sub jurisdicția Comisiei pentru valori mobiliare și schimb (SEC). Cu toate acestea, anumiți emitenți de valori mobiliare, inclusiv căile ferate, sunt scutiți de aceste legi statale.
Sprijin guvernamental pentru căile ferate
Amtrak a primit subvenții de la sute de milioane la miliarde de dolari încă de la începutul anilor’70 în baza Legii privind serviciile de călători feroviari. În anii '60, după introducerea FRA, a devenit evident faptul că serviciul feroviar pentru pasageri nu a fost profitabil. Cu toate acestea, utilitatea pe care a furnizat-o ca serviciu public a fost considerată imperativă pentru bunăstarea țării atât de Congres, cât și de președintele Nixon.
Legea recuperării și reinvestirii americane din 2009 a alocat 8 miliarde de dolari pentru dezvoltarea unei rețele de linii feroviare de mare viteză care leagă marile orașe americane. Președintele Obama a fost un avocat puternic al inițiativei și a semnat-o în lege.
Deoarece consecințele greșelilor feroviare sunt substanțiale, FRA are un buget semnificativ pentru a ajuta la recuperarea dezastrelor, aproximativ 1, 05 miliarde de dolari în 2018. Accidentele feroviare pot fi cauzate atât de funcționarea defectuoasă a echipamentelor, cât și de eroarea umană. FRA este însărcinat să investigheze accidentele și să pună în aplicare măsuri pentru a se asigura că sunt luate măsuri pentru a preveni reapariția accidentelor evitabile și impactul negativ asupra sectorului feroviar.
(Pentru lectură aferentă, consultați „O grămadă pe sectorul feroviar.”)
