Când vine vorba de lumea imobilelor americane, Donald Bren este campionul incontestabil la greutatea grea. În urma succesului și achiziției primei sale companii de dezvoltare imobiliară în 1977, Bren, împreună cu un grup de investitori, au achiziționat o firmă de investiții imobiliare cu sediul în California, denumită Irvine Company, care a fost fondată inițial în 1864 de către un important proprietar de terenuri agricole James Irvine I.
Donald Bren și compania Irvine
În primele două decenii de la preluarea Companiei Irvine, Bren și-a cumpărat toți partenerii săi și, ca urmare, a devenit unicul acționar al companiei. Sub conducerea sa, Bren a dezvoltat Compania Irvine într-un imperiu imobiliar de mai multe miliarde de dolari. Pe lângă faptul că este proprietarul unui fermier de 93.000 de acri, Compania Irvine deține și operează o colecție de proprietăți rezidențiale, de birouri și de vânzare cu amănuntul în toată California.
Cu o valoare personală estimată în valoare de 16, 4 miliarde de dolari, Bren este unul dintre cei mai bogați oameni din lume. Din august 2019, Forbes îl clasează pe cel mai bogat dezvoltator imobiliar din Statele Unite. Bren și-a construit, de asemenea, o reputație cu filantropia sa. În 2008, BusinessWeek l-a enumerat ca unul dintre „Top 10 filantropi americani” și a estimat că viața lui va fi mai mare de 1, 3 miliarde de dolari. Iată cum Donald Bren a devenit unul dintre cei mai bogați investitori imobiliari din lume.
Viața timpurie și școlarizarea
Născut în 1932, Bren a crescut cu părinți înstăriți, care au avut succes amândoi. Tatăl său, Milton Bren, a fost un producător de film hollywoodian de origine evreiască. Mama lui Bren, Marion Jorgensen, a fost un lider civic influent care a fost nepoata unui producător irlandez de roți feroviare de succes. A fost, de asemenea, o prietenă apropiată cu Ronald și Nancy Reagan. După ce Reagan a fost ales președinte, Jorgensen a devenit membru al cabinetului de bucătărie al Casei Albe. Părinții lui Bren au divorțat când avea 16 ani.
Pentru a-și menține copiii împământați și nepătimați, părinții lui Bren l-au înscris pe el și pe fratele său mai mic în școlile publice. În plus, li s-a cerut să lucreze în timpul vacanțelor școlare și să-și ajute tatăl să efectueze reparații la proprietățile sale de închiriere.
În 1956, Bren a absolvit o diplomă de licență în afaceri de la Universitatea Washington. Și-a finanțat școlarizarea cu fonduri proprii și o bursă de schi. În același an, Bren s-a plasat în Campionatele Naționale de schi alpin. A solicitat apoi să se alăture echipei olimpice de schi din SUA, dar nu a putut participa după ce a suferit leziuni într-un accident. După absolvire, Bren a funcționat ca ofițer în Corpul de marină timp de trei ani.
Începutul carierei lui Bren
Cariera lui Bren în afaceri a început în 1958, când a fondat Bren Company, o firmă de dezvoltare imobiliară care a construit case în Orange County, California. Prima sa dezvoltare a fost o casă mică pe Lido Isle, o insulă creată de om în largul coastei plajei Newport. El a finanțat construcția cu un împrumut de 10.000 USD de la Bank of America.
Bren a vândut casele pe care le-a construit și a reinvestit profiturile în noi dezvoltări. Drept urmare, dimensiunea Companiei Bren a crescut semnificativ în timp. Până la începutul anilor 1960, Bren proiecta comunități suburbane planificate de maestri. La acel moment, cel mai mare proiect al său a fost o dezvoltare a orașului de 10.000 acri în Mission Viejo, Calif.
În 1970, International Paper Co., cea mai mare companie de celuloză și hârtie din lume a achiziționat compania Bren pentru 34 de milioane de dolari. Doi ani mai târziu, o recesiune a lovit California. Aceasta a dus la o scădere dramatică a valorilor proprietății și i-a oferit lui Bren oportunitatea de a-și răscumpăra compania din International Paper cu mult mai puțin decât pentru ce a vândut-o. El a sfârșit achiziționând compania pentru 22 de milioane de dolari.
Preluarea Irvine
În 1977, a fost scos la vânzare un fermier de 185 de kilometri pătrați, cunoscut sub numele de Irvine Ranch. Proprietatea a fost odată deținută de irlandezul James Irvine I, dar proprietatea a fost transferată unei organizații non-profit după moartea sa în 1886. Fundația care deținea Ranch Irvine a început încercările de a ceda proprietatea după ce legislația fiscală mai strictă a fost adoptată în California.
Multe companii cu buzunare profunde și-au exprimat interesul pentru achiziționarea fermei. O astfel de companie a fost Mobil Corp., care ulterior a fuzionat cu Exxon. Bren era de asemenea interesat să preia proprietatea, dar banii pe care i-a făcut din vânzarea anterioară a companiei sale nu erau suficienți.
Pentru a pune mâna pe fermă, Bren s-a asociat cu regretatul A. Alfred Taubman, care a fost un dezvoltator important al centrelor comerciale. Taubman a fost de acord să ridice 40% din plata anticipată. Cu destui bani pentru a acorda un împrumut, Bren și Taubman au reușit să asigure împrumuturi multimilionare de la unele bănci. Au achiziționat cu succes compania Irvine, compania deținută care deținea Irvine Ranch, cu oferta lor de 337, 4 milioane USD.
Ulterior, Taubman a vândut o parte din acțiunile sale unor prieteni apropiați ca mijloc de încasare. Unele dintre ele erau figuri emblematice în afacerile americane, printre care Henry Ford II, Milton Petrie, Max Fisher și Herbert Allen Sr. În ciuda faptului că erau cel mai mare acționar al companiei Irvine, Bren a dorit să dețină controlul asupra întregii afaceri. La scurt timp după achiziție, el a împrumutat 560 de milioane de dolari și a cumpărat rapid ceilalți acționari. Până în 1996, Bren era acționarul unic.
De mai bine de patru decenii, Compania Irvine a dezvoltat multe proprietăți rezidențiale și comerciale. Astăzi, compania deține peste 110 milioane de metri pătrați de proprietăți de investiții, cu un portofoliu care include clădiri de birouri, centre de vânzare cu amănuntul, comunități de apartamente, porturi sportive, hoteluri și terenuri de golf în județul Orange și nu numai. Compania Bren’s Irvine este, de asemenea, un mare susținător al prezervării spațiului deschis, așa cum se dovedește prin promisiunea sa de a proteja mai mult de jumătate din gama Irvine ca pustie și conservare de agrement.
Linia de jos
Donald Bren și-a făcut averea în imobiliare. După ce a absolvit facultatea cu o diplomă de afaceri, a început o firmă de dezvoltare a proprietății pe care până la urmă a vândut-o pentru milioane. Ulterior, Bren s-a asociat cu grupuri de investitori pentru a achiziționa proprietăți suplimentare, cea mai mare fiind compania Irvine, fondată în 1864.
Odată cu trecerea timpului, Donald Bren și-a cumpărat partenerii și a devenit unicul acționar al companiei. Astăzi este cel mai bogat dezvoltator imobiliar din SUA
