Unii economiști identifică antreprenoriatul ca factor de producție, deoarece poate crește eficiența productivă a unei firme. Există multe definiții diferite ale antreprenorilor și ale antreprenoriatului, iar majoritatea plasează antreprenorii în aceeași categorie critică ca factori de producție identificați mai consistent.
De exemplu, unii economiști definesc un antreprenor ca pe cineva care folosește ceilalți factori - terenul, forța de muncă și capitalul - pentru profit. Alte definiții consideră antreprenoriatul într-un mod mai abstract - antreprenorii identifică oportunități noi printre ceilalți factori, fără a le controla neapărat.
Având în vedere că inovațiile perturbatoare sunt rezultatul perspectivei umane, nu este clar că antreprenoriatul ar trebui considerat un factor separat al producției de forța de muncă. Economiștii nu sunt de acord dacă întreprinzătorii sunt diferiți de lucrători, sunt o mulțime de lucrători sau dacă pot fi ambii simultan.
Risc și antreprenor
Unul dintre cele mai puțin dezvoltate aspecte ale microeconomiei mainstream este teoria antreprenorului. Economistul din secolul al XVIII-lea, Richard Cantillon, a numit antreprenorii un „grup special de oameni care prezintă riscuri”. Din acel moment, suportul de risc a fost o caracteristică importantă a antreprenorului economic.
Ulterior, economiști precum Jean-Baptiste Say și Frank Knight au considerat că riscul de piață este elementul crucial al antreprenorului. Abia la mijlocul secolului XX, Joseph Schumpeter și Israel Kirzner au dezvoltat în mod independent aplicații cuprinzătoare de suportare a riscurilor într-un cadru productiv.
Schumpeter a menționat că ceilalți factori de producție au necesitat un mecanism de coordonare pentru a fi util din punct de vedere economic. De asemenea, el a crezut că profiturile și interesul există doar într-un cadru dinamic în care există dezvoltare economică. Potrivit lui Schumpeter, dezvoltarea are loc atunci când indivizii creativi vin cu noi combinații ale factorilor de producție. Schumpeter a susținut că antreprenorii au creat dinamism și creștere.
Valoare și Returnări
Unii economiști definesc factorii de producție drept acele inputuri care generează valoare și primesc randamente. Munca generează valoare și primește salarii ca plată pentru muncă. Capitalul primește dobândă ca plată pentru utilizarea sa. Terenul primește chirii ca plată pentru utilizarea sa. Antreprenorul, conform acestei teorii, este cel care primește profit.
Această teorie diferențiază clar între muncitor și antreprenor în funcție de tipul de rentabilitate. Există câteva provocări importante în acest sens. De exemplu, întreprinzătorii primesc profituri proporționale cu produsul lor venit marginal? Există o piață definibilă pentru antreprenoriat, care să corespundă randamentelor sale și să corespundă cu o curbă a ofertei înclinată în sus?
Antreprenori și proprietate de active
Aceste probleme pun o altă întrebare: Un antreprenor are nevoie neapărat de acces la active economice? Unii economiști spun că nu - sunt ideile care contează. Acest lucru este uneori cunoscut ca antreprenorul pur. Conform acestei teorii, actele antreprenoriale sunt non-marginale și pur intelectuale.
Alții nu sunt de acord, întrucât numai un proprietar de active le poate expune la risc. Această viziune presupune că antreprenoriatul este concretizat în crearea și funcționarea unei firme și în desfășurarea celorlalți factori.
Economistul austriac Peter Klein spune că dacă antreprenoriatul este tratat ca un proces sau un atribut - nu o categorie de angajare - nu poate fi tratat ca un factor de producție. Factorii normali de producție pot fi depreciați în perioadele de luptă economică. Acest lucru nu se aplică însă atributelor.
