Când vine vorba de decizii legate de politică, cumpărături și multe altele, există o multitudine de factori care intră în gândirea conștientă și subconștientă a oricărui individ. Unele dintre acestea pot fi relativ simple - o persoană care este înregistrată ca democrat are mai multe șanse de a vota pentru un candidat democrat. În alte cazuri, însă, linkurile pot fi mai greu de găsit.
Cu toate acestea, numeroase studii au arătat că indivizii sunt afectați dramatic de informațiile din jurul lor, indiferent dacă o recunosc sau nu. S vedem, modul în care produsele și companiile sunt marcate și chiar sursele de știri pe care le vedem pot avea efecte subtile, dar de impact asupra deciziilor noastre. În linii mari, acest coș de factori este uneori denumit Efectul Oprah, numit pentru popularul televizor Oprah Winfrey. Celebrul Winfrey a reușit să catapulteze bunuri de consum selectate în stratosfera de vânzări pur și simplu recomandându-le sau chiar menționându-le în programele sale.
Acum, efectul Oprah se referă și la tendința noastră colectivă de a lua decizii politice pe baza programelor de știri pe care le urmărim, printre altele.
Efectul Oprah este real
Un studiu realizat în 2006 de Matthew A. Baum și Angela S. Jamison intitulat „Efectul Oprah: modul în care știrile soft ajută cetățenii neatenți să voteze în mod consecvent”, a clasificat efectul Oprah în ceea ce privește vizualizarea știrilor. Știrile soft se referă la știri concepute pentru a fi în primul rând distractive sau pentru uz personal, spre deosebire de știri care se concentrează în jurul evenimentelor de rupere. Baum și Jamison au stabilit că efectul Oprah a fost un fenomen real prin izolarea variabilelor asociate cu modelele de vot într-un grup de studiu. Rezultatele studiului au indicat faptul că un consum crescut de știri nefericite i-a determinat pe votanții cu informații reduse (cei fără o conștientizare puternică a politicii) să voteze mai consistent, dar au un efect redus asupra alegătorilor mai conștienți. Pe de altă parte, expunerea la știrile dure a avut tendința de a crește coerența de vot a acelor persoane care erau mai conștiente din punct de vedere politic, dar au un efect redus asupra alegătorilor cu informații reduse.
Măsurarea efectului Oprah
Implicațiile studiului Efectul Oprah sunt enorme, în special într-un moment în care rolul mass-media în viața politică de zi cu zi este sub un control intens. Cu toate acestea, poate fi extrem de dificil să măsoare fenomenul. Este oarecum mai ușor de urmărit efectul Oprah, întrucât se referă la influența pe care un anumit individ faimos (precum Oprah Winfrey) o poate avea asupra vânzărilor de produse specifice. Prin compararea cifrelor de vânzări de până când individul a recomandat produsul cu cele din timpul creșterii după recomandare, se poate evalua un element al impactului pe care l-a avut această cifră. Desigur, există și mulți alți factori în joc în aceste situații; demografia publicului individului, comparativ cu publicul vizat pentru produsul însuși, este doar un factor de care trebuie să țineți cont atunci când se calculează efectul Oprah.
