Structura marilor companii din Japonia, cunoscută sub numele de Keiretsu, este plină de tradiție și relații.
Zaibatsus
Sistemul de guvernare corporativă al Japoniei datează din anii 1600, dar a fost propulsat de noua restaurare Meiji a guvernului japonez, în 1866, când lumea a intrat în Revoluția Industrială. Aceste formațiuni corporative timpurii au fost denumite "zaibatsu", care se traduce în engleză drept "monopol". Zaibatsus a început ca întreprinderi mici, deținute de familie, care s-au format în diferite prefecturi din Japonia, pentru a se specializa în nevoile de afaceri separate ale națiunii. Pe măsură ce economia Japoniei a crescut, zaibatsu a crescut pentru a evolua către companii holding.
Când SUA au ocupat Japonia și au rescris Constituția japoneză după cel de-al doilea război mondial, a eliminat companiile holding zaibatsu și politicile guvernamentale japoneze care le-au perpetuat existența. Motivul său era natura lor monopolistă și nedemocratică: studiile sugerează companiile deținute zaibatsu cumpărau politicieni în schimbul contractelor, exploatau săracii în mecanismele de stabilire a prețurilor și creau piețe de capital disfuncționale, toate pentru a-și perpetua existența. Cu toate acestea, cu Japonia devastată după al Doilea Război Mondial, companiile japoneze s-au reorganizat ca keiretsus, ceea ce se traduce prin „linie” sau „grupare de întreprinderi” în engleză și structurate împreună cu un model de integrare orizontală sau verticală.
În cadrul unui zaibatsu, cele mai mari grupuri industriale au permis băncilor și companiilor comerciale să fie cele mai puternice aspecte ale fiecărui cartel și să se așeze în partea de sus a unei organigrame. Aceste bănci și societăți comerciale au controlat toate operațiunile financiare și distribuția de bunuri. Familiile fondatoare originale aveau controlul total asupra tuturor operațiunilor.
Modelul orizontal de keiretsu de astăzi vede încă băncile și societățile comerciale în topul graficului, având un control semnificativ asupra părții fiecărei companii. Acționarii au înlocuit familiile care controlau cartelul, întrucât legea japoneză permitea companiilor dețineri să devină societăți de acțiuni. Integrarea verticală este încă o parte a structurii orizontale mai masive a keiretsu-ului de astăzi. De exemplu, fiecare dintre cele șase companii auto din Japonia aparține uneia dintre cele mai mari șase cheiretsus, la fel ca fiecare dintre cele mai mari companii electronice din Japonia.
Keiretsus orizontal modern
Tipic pentru un keiretsu orizontal japonez este Mitsubishi. Banca Tokyo-Mitsubishi se află în vârful keiretsu. Mitsubishi Motors și Mitsubishi Trust și Banking sunt, de asemenea, parte a grupului de bază, urmate de Meiji Mutual Life Insurance Company, care oferă asigurări pentru toți membrii keiretsu. Mitsubishi Shoji este compania comercială pentru Mitsubishi keiretsu.
Scopul lor este distribuirea strictă a mărfurilor în întreaga lume. Aceștia pot căuta noi piețe pentru companiile keiretsu, ajută la încorporarea companiilor keiretsu din alte țări și pot semna contracte cu alte companii din întreaga lume pentru a furniza mărfuri utilizate pentru industria japoneză. După cum nu ați observat fără îndoială, multe companii din acest keiretsu au „Mitsubishi” ca parte a numelui lor.
Keiretsus modern vertical
Keiretsus vertical este un grup de companii din cadrul keiretsu orizontal. Gigantul de automobile Toyota este unul de acest gen. Succesul Toyota depinde de furnizori și producători de piese, angajați pentru producție, imobiliare pentru dealeri, furnizori de oțel, materiale plastice și electronice pentru mașini, precum și angrosiști. Toate companiile auxiliare operează în cadrul keiretsu vertical al Toyota, dar sunt membri ai keiretsu orizontal mai mare, deși mult mai scăzute pe organigrama.
Fără Toyota ca companie de ancorare, aceste companii nu pot avea un scop pentru existență. Toyota există ca membru major al keiretsu datorită istoriei și relației sale cu membrii orizontali importanți, care datează din primii ani ai guvernului Meiji ca fiind primul exportator de mătase. Concentrația japoneză asupra relațiilor de societate, precum și a acțiunilor încrucișate, au permis keiretsului să se perpetueze de la al doilea război mondial.
Băncile au deținut în mod regulat un procent mic din stocul membrilor keiretsu, iar membrii au deținut o parte din acțiunile băncii. Aceasta a format o relație de interblocare, mai ales dacă compania membru a împrumutat de la banca orizontală a membrilor. Relațiile de interblocare au permis băncii să monitorizeze împrumuturile, să consolideze relațiile, să monitorizeze clienții și să ajute cu probleme precum rețelele de furnizori.
Acest aranjament a limitat concurența în cadrul keiretsu și a împiedicat preluarea companiei de către străini ai keiretsu. Aceste aranjamente timpurii ar duce ulterior la furnizarea de lucrători de către firmele keiretsu și de un consiliu de administrație care ar veni direct de la keiretsu. Toate întreprinderile implicate trebuie să asigure sustenabilitatea afacerilor în cadrul keiretsu. Dar, în timp ce unii pot vedea succesul keiretsu, alții văd probleme.
Pro și contra lui Keiretsus
Concurența limitată în cadrul keiretsu poate duce la practici ineficiente. Deoarece o companie keiretsu știe că poate accesa cu ușurință capitalul, ar putea lua cu ușurință prea multe datorii și strategii excesiv de riscante. Pe de altă parte, reducerea costurilor cauzate de relațiile cu firmele intra-keiretsu poate crește eficiența în cadrul lanțului de aprovizionare: invenția keiretsus auto a sistemului de inventar just-in-time este un exemplu primordial.
Schimbul de informații în cadrul keiretsu este un alt argument pentru eficiență sporită. Informațiile sunt distribuite clienților, furnizorilor și angajaților. Acest lucru duce la decizii de investiții mai rapide și furnizorii, angajații și clienții cunoscând scopurile și obiectivele acestor investiții. Cu toate acestea, criticii taxează că, din cauza dimensiunii lor, keiretsus nu se poate adapta la schimbările de piață suficient de rapid pentru ca aceste investiții să obțină profituri.
Unii ar argumenta criza economică din Japonia, la sfârșitul anilor 90, au obligat companiile japoneze să concureze pentru preț și calitate utilizând sisteme bazate pe piață, în loc de aranjamente relaționale keiretsu. Acest lucru s-a produs din cauza raportărilor majore ale băncilor orizontale privind pierderile de profit. Companiile japoneze au fost nevoite să solicite finanțare în afara keiretsu prin împrumutarea de pe piețele de hârtie și obligațiuni comerciale.
Linia de jos
Pentru prima dată în istoria recentă a Japoniei, keiretsusul japonez și-a găsit prima fisură, rezultând într-o dezlegare forțată a standardelor tradiționale. Globalizarea și tehnologia sunt alte aspecte care ar obliga companiile japoneze să se deschidă la concurență prin identificarea de noi clienți, creșterea eficienței comenzilor și cercetarea noilor piețe. Întrebarea majoră care rămâne: este aceasta o soluție permanentă, sau keiretsu va evolua într-o altă entitate nouă - la fel cum zaibatsus s-a transformat în keiretsus cu o jumătate de secol în urmă.
