În cazul în care o companie cotată public declară faliment, acționarii companiei pot avea dreptul la o porțiune din activele lichidate, în funcție de acțiunile pe care le dețin și de cât de lichide rămân. Totuși, stocul în sine va deveni inutil, lăsând acționarii în imposibilitatea de a vinde acțiunile lor defuncte. Prin urmare, în cazul falimentului corporativ, singurul recurs este să sperăm că vor rămâne bani din activele lichidate ale firmei pentru a plăti acționarilor.
La faliment, o firmă va fi obligată să vândă toate activele sale și să achite toate datoriile. Ordinea obișnuită de rambursare a datoriilor, în ceea ce privește creditorul, va fi guvernul, instituțiile financiare, alți creditori (adică furnizorii și companiile de utilități), deținătorii de obligațiuni, acționarii preferați și, în final, acționarii comuni. Acționarii comuni sunt ultimii, deoarece au o creanță reziduală asupra activelor din firmă și sunt un nivel sub clasificarea stocurilor preferate. Adesea, acționarii obișnuiți nu primesc nimic, întrucât de obicei rămâne foarte puțin după ce o firmă și-a achitat datoriile.
Suma plății pe care o va primi un acționar comun se bazează pe proporția de proprietate pe care o deține la firma falimentară. De exemplu, să presupunem că un acționar comun deține 0, 5% din firma respectivă. Dacă firma are 100.000 de dolari pentru a plăti acționarilor săi post-lichidare, acest proprietar ar primi o plată în numerar de 500 de dolari.
Dacă un acționar deține acțiuni preferate, acesta va avea o șansă crescută de a primi o plată la lichidare, deoarece această clasă de proprietate are o creanță mai mare asupra activelor.
Investitorii ar trebui să ia în considerare posibilitatea falimentului atunci când evaluează investițiile potențiale. Rapoarte cum ar fi datoria / capitalurile proprii și valoarea contabilă pot oferi investitorilor un sentiment de ceea ce pot primi în caz de faliment.
