Natura exactă și cauzele șocurilor de aprovizionare sunt înțelese imperfect. Cea mai comună explicație este aceea că un eveniment neașteptat provoacă o schimbare dramatică a producției viitoare. Conform teoriei economice contemporane, un șoc al ofertei creează o schimbare semnificativă în curba ofertei agregate și obligă prețurile să se îndrepte către un nou nivel de echilibru.
Impactul unui șoc de aprovizionare este unic pentru fiecare eveniment specific, deși consumatorii sunt de obicei cei mai afectați. Nu toate șocurile de aprovizionare sunt negative; șocurile care duc la o creștere a creșterii ofertei determină scăderea prețurilor și creșterea nivelului general de trai. Un șoc de aprovizionare pozitiv poate fi creat printr-o nouă tehnică de fabricație, cum ar fi momentul în care linia de asamblare a fost introdusă în fabricația auto de către Henry Ford. Ele pot rezulta, de asemenea, dintr-o avansare tehnologică sau descoperirea de noi resurse.
Un șoc de ofertă pozitiv care poate avea consecințe negative asupra producției este inflația monetară. O creștere mare a ofertei de bani creează beneficii imediate, reale, pentru persoanele sau instituțiile care primesc mai întâi lichiditatea suplimentară; prețurile nu au avut timp să se adapteze pe termen scurt. Totuși, beneficiul lor vine în detrimentul tuturor celorlalți membri ai economiei, ai căror bani pierd puterea de cumpărare în același timp în care le sunt disponibile mai puține bunuri. Pe măsură ce timpul înaintează, producția devine mai puțin eficientă. Generatorii de avere reali rămân la dispoziție cu mai puține resurse decât ar fi avut altfel. Cererea reală scade, provocând stagnare economică.
Șocurile negative ale aprovizionării au numeroase cauze potențiale. Orice creștere a cheltuielilor cu costurile de intrare poate determina trecerea curbei ofertei agregate spre stânga, ceea ce tinde să crească prețurile și să reducă producția. Un dezastru natural, precum un uragan sau un cutremur, poate crea temporar șocuri negative de aprovizionare. Creșterea impozitelor sau a salariilor de muncă poate obliga producția să se încetinească, deoarece marjele de profit scad și producătorii mai puțin eficienți sunt obligați să renunțe la afaceri. Războiul poate cauza, în mod evident, șocuri de aprovizionare. Furnizarea de majoritatea bunurilor de consum a scăzut dramatic în timpul celui de-al doilea război mondial, deoarece multe resurse au fost legate în efortul de război și multe alte fabrici, site-uri de aprovizionare și rutele de transport au fost distruse.
Șoc de aprovizionare și Stagflation 1970s
Cel mai cunoscut șoc de aprovizionare din istoria modernă a Americii s-a produs pe piețele petroliere în anii’70, când țara a cunoscut o perioadă de stagflare puternică. Organizația Țărilor Arabe Exportatoare de Petrol (OAPEC) a pus un embargo asupra petrolului asupra mai multor națiuni occidentale, inclusiv Statele Unite. Furnizarea nominală de ulei nu sa schimbat efectiv; procesele de producție nu au fost afectate, dar furnizarea eficientă de petrol în SUA a scăzut semnificativ, iar prețurile au crescut.
Ca răspuns la creșterea prețurilor, guvernul federal a pus controlul prețurilor la produsele petroliere și gazoase. Acest efort a avut ca rezultat, ceea ce face ca profitul rămas pentru producătorii de ulei să nu fie profitabil. Rezerva Federală a încercat să stimuleze economia prin relaxarea monetară, dar producția reală nu a putut crește în timp ce restricțiile guvernului au rămas în vigoare.
Aici, s-au produs mai multe șocuri negative ale ofertei într-o perioadă scurtă de timp: reducerea ofertei dintr-un embargo, reducerea stimulentului de a produce din controalele prețurilor și reducerea cererii de bunuri care rezultă dintr-un șoc pozitiv în furnizarea de bani.
