Când prietenii din copilărie, Aaron Levie și Dylan Smith, au părăsit colegiul pentru a începe Box Inc. (NYSE: BOX), au fost determinați să reușească și hotărâți să nu se mai pornească. Mai mult de un deceniu mai târziu, cei doi prieteni ciudat rămân apropiați și sunt încă foarte implicați în operațiunile cotidiene ale companiei. Levie și Smith au ajutat Boxul să realizeze o nișă în lumea aglomerată a cloud computing-ului, oferind partajare de fișiere, colaborare și alte servicii la peste 82.000 de companii din întreaga lume. Se mândrește cu clienți impresionanți care reprezintă aproape 69% din companiile Fortune 500.
Zilele timpurii ale echipei Box
Levie și Smith s-au întâlnit pentru prima dată la Islander Middle School, în somnul suburbiu din Seattle, din Insula Mercer, Washington. În timp ce ideea de Box a venit prima dată de la cei doi prieteni, ei au avut ajutor din cartier. Jeff Queisser, vicepreședintele companiei pentru operațiuni tehnice, un tocilar de programare autoproclamat, locuia pe stradă. Levie și Smith au început să renunțe la ideile de programare cu Queisser în școala elementară. Sam Ghods, vicepreședintele tehnologiei la Box, s-a mutat în Insula Mercer în clasa a X-a, împrietenindu-se cu Queisser în autobuzul școlar. În liceu, cei patru prieteni au folosit cadă cu hidromasaj a părinților Levie ca camera de consiliu, făcând brainstorming posibilele planuri de afaceri și se confruntă cu posibile obstacole de programare târziu în noapte.
Născut pentru a fi antreprenor
Aaron Levie s-a născut în Colorado, iar când avea 8 ani, a tras buruieni, a plimbat câinii vecinilor și a făcut aproape orice alt lucru ciudat posibil pentru a câștiga bani. Când avea 10 ani, Levie și familia sa s-au mutat în Insula Mercer, iar el a crescut ascultând părinții să discute idei de afaceri la masa de cină și construind site-uri web în timpul său liber. Desigur, site-urile sale web nu erau foarte bune. El glumește că motorul de căutare pe care l-a numit Zizap a fost „cel mai rapid motor de căutare dacă nu ați fost niciodată pe Google”, iar bara sa de instrumente de descărcare „probabil a dat viruși oamenilor”.
Dylan Smith, un tocilar unic de calculator
Dylan Smith este tocilarul suprem al calculatorului - și mândru de asta. Contrabalansul perfect pentru spiritul și carisma lui Levie, Levie l-a convins pe Smith să părăsească Duke University pentru a se alătura Boxului. Nu numai că s-a alăturat startup-ului, dar Smith a furnizat și Boxului 20.000 de dolari în capitalul pe care l-a câștigat jucând poker online. Smith a apărut o dată la un episod din emisiunea de televiziune realistă „Millionaire Matchmaker”. Părea perfect logic pentru Smith, deoarece încerca pur și simplu să-și îndeplinească planul de cinci ani de a găsi o relație care să ducă la căsătorie. În timp ce aspectul TV a fost plin de momente incomode, cum ar fi Smith care încerca să învețe mișcări de dans hip-hop, nu a existat nicio romantism. Nu a renunțat la un plan, el s-a căsătorit în cadrul ferestrei sale autoimpuse de cinci ani, legând nodul cu Yael Goshen în 2013.
Strângere de fonduri și dezvoltare
Locuind și muncind într-un apartament minuscul cu chirie gratuită de la unchiul său din Berkeley, Levie, împreună cu Smith, Ghods și Queisser, au strâns rapid peste 400.000 de dolari în 2005. Levie, singurul dintre cei patru, chiar și suficient de bătrâni pentru a bea la acea vreme., celebru l-a convins pe Mark Cuban să investească în Box după ce i-a trimis doar un e-mail. În calitate de CFO, Smith continuă să conducă finanțarea.
Provocări cu care se confruntă serviciile de stocare timpurie online
În primele zile de cloud computing, a fost dificil să convingem clienții că stocarea online a fost o alegere mai bună decât transportarea stick-urilor USB. Deși știau că securitatea este un avantaj important, Levie și Smith erau siguri că capacitatea de a împărtăși informații a fost cel mai mare beneficiu pentru stocarea online. Încă din zilele sale inițiale, și-au propus să utilizeze servicii de partajare a fișierelor pentru a distinge Box de concurenți, cum ar fi Dropbox (DBX), Xdrive și GoDaddy.
Ce urmeaza
Box se deplasează dincolo de stocarea în cloud tradițională și în domeniul gestionării conținutului cloud printr-o serie de servicii cu valoare adăugată, cum ar fi Box Skills (aplicație AI pentru procese de afaceri), Box Zones (platformă de flux de lucru) etc. Acest lucru a pus compania într-un spot dulce comparativ cu concurenții săi și a generat interesul unor investitori. Chamath Palihapitiya de la Capital Social a dezvăluit Boxul în timp ce cota sa de acțiuni la Conferința anuală de investiții Sohn din 2018, plasându-și încrederea în potențialul de creștere al companiei în verticala inteligenței artificiale.
