Tesla Inc. (TSLA) și fondatorul acesteia, miliardarul antreprenor Elon Musk, vor plăti fiecare 20 milioane dolari către Securities and Exchange Commission (SEC) în cadrul unei soluționări. Dincolo de asta, Musk va renunța la funcția de președinte al Tesla, deși va rămâne în funcția sa de director executiv. Împreună, aceste două informații elimină o săptămână extraordinară și, în linii mari, o perioadă de două luni încărcată și tensionată pentru compania auto și proprietarul acesteia.
Ce se întâmplă cu Musk și Tesla?
Joi, 27 septembrie, SEC a acuzat Musk că a investit în eroare pe baza tweet-urilor pe care le-a postat la începutul lunii august, în care a sugerat că are în vedere să preia Tesla la prețul de 420 de dolari pe acțiune. Musk a pretins că a asigurat finanțarea necesară pentru a face compania comercială publică privată. Ca răspuns, a existat o confuzie largă cu privire la tweet-uri, investitorii și alții se întrebau de ce Musk ar fi făcut un anunț atât de important prin Twitter, de unde ar veni finanțarea și în ce măsură ceilalți lideri de la Tesla erau conștienți de planuri.
Procesul SEC susține că tweet-urile nu au o bază factuală și că haosul pe care l-au hrănit au afectat de fapt investitorii. În perioada de la tweet-uri, Musk s-a angajat în exemple extrem de mediatizate de comportament pe care mulți investitori l-au pus în discuție; inovatorul a fumat marijuana și a brandat o sabie în timpul înregistrării unei transmisiuni web, de exemplu.
Raportul lui Reuters sugerează că „investitorii și experții în guvernanță corporativă au spus că acordul ar putea consolida Tesla, în special prin prisma comportamentului atrăgător al atenției Musk.
Impact asupra Tesla
Musk a fost legat în mod inextricabil de Tesla de la fondarea sa, iar un acord care l-a obligat să iasă din companie ar fi putut avea consecințe catastrofale. Directorul de administrare comună a activelor din Boston, Steven Heim, a sugerat că soluționarea ar putea ajuta la supravegherea suplimentară pe Musk, fără a cere ca acesta să părăsească compania, ceea ce Heim a considerat că este o opțiune „devastatoare”.
Pe lângă amenda pentru SEC, Tesla se va confrunta și cu provocarea de a numi un președinte independent, doi directori independenți, precum și un comitet al consiliului de administrație pentru a stabili protocoale pentru comunicările lui Musk în baza acordului.
Președintele SEC, Jay Clayton, a declarat într-o declarație că „rezolvarea promptă a acestei chestiuni cu privire la condițiile convenite este în interesul superior al piețelor noastre și al investitorilor noștri, inclusiv al acționarilor Tesla”. Într-adevăr, în urma știrii că SEC a introdus procesul, valoarea de piață a Tesla a scăzut cu aproximativ 7 miliarde de dolari până la 45, 2 miliarde de dolari până vineri. Cu toate acestea, termenii acordului care permit lui Musk să rămână CEO ar fi putut împiedica consecințe și mai dezastruoase. Ivan Feinseth de la Tigress Financial Partners a descris acordul ca o „palmă pe încheietură” pentru Musk, adăugând că „faptul că poate rămâne CEO este foarte important pentru companie”.
Ce înseamnă să mergi mai departe?
Deocamdată, acordul nu este oficial; acesta trebuie aprobat de o instanță. În cazul în care acordul înaintează așa cum a fost planificat în acest moment, Musk va fi obligat să renunțe la funcția de președinte al companiei în termen de 45 de zile și el nu poate fi reales în această funcție timp de cel puțin trei ani.
În special, situația s-a putut dovedi foarte diferită. Se pare că Musk s-a îndepărtat în etapele finale ale discuției dintr-un acord anterior cu SEC, care l-ar fi văzut să renunțe la pozițiile cheie de conducere la Tesla timp de doi ani, pe lângă o amendă nominală. Rapoartele de la Reuters au indicat vineri că Musk „s-ar putea stabili cu SEC, dar era pregătit pentru o luptă în instanță”.
Acordul actual poate reprezenta sarcini dificile în consiliul de administrație al Tesla, care acum trebuie să găsească un președinte independent capabil să se asocieze eficient cu un CEO care se dezvoltă din ce în ce mai mult cu o reputație de a fi imprevizibil și provocator. Erik Gordon, profesor de afaceri de la Universitatea din Michigan, a declarat că „întrebarea este dacă amicii lui Musk din cadrul comisiei decid să aducă un scaun cu adevărat puternic, care va sta în fața lui Musk”.
În urma acestei scrieri, nu este clar dacă există precursori actuali care să ocupe funcția de președinte.
