Companiile de alimente și băuturi reprezintă o opțiune investițională atractivă pentru investitori, întrucât aceste companii aparțin unui segment de produse de consum, care tinde să fie non-ciclic și supus unor fluctuații mai mici ale pieței. Una dintre metricele pe care investitorii le utilizează pentru a evalua companiile și industriile este marja de profit, care vorbește despre capacitatea companiei de a-și gestiona costurile și de a prețui produsele în mod eficient. În mai 2015, marja de profit a companiilor din sectorul alimentar și a băuturilor a variat de la -24, 1% la 24%. Marja medie de profit a fost de 5, 2%.
Marja de profit este calculată ca venitul net divizat la veniturile totale ale companiei. Dacă compania nu generează venituri sau câștigurile sunt negative, marja de profit este fie lipsită de sens, fie negativă. Investitorii calculează adesea marjele de profit ale companiilor și apoi le compară între mediile sectorului și ale industriei pentru a determina unde se află o anumită companie în distribuția generală a marjelor.
Marja de profit pentru sectorul alimentar și a băuturilor a variat de la -24, 1% pentru Boulder Brands, producător de alimente naturale ambalate pentru consumatori, la 24% pentru Anheuser Busch Inbev SA, o cunoscută companie de producție. Companiile de băuturi tind să aibă o marjă de profit medie ușor mai mare de 5, 8%, comparativ cu marja de profit medie de 4, 6% pentru companiile alimentare, deoarece câțiva producători de produse alimentare au câștiguri negative mari.
Investitorii examinează adesea alte măsuri statistice pentru a înțelege marja de profit tipică într-un anumit sector. O astfel de măsură este mediana, care este în special utilă pentru o distribuție extrem de variabilă a marjelor de profit. În mai 2015, sectorul alimentar și al băuturilor a avut un grad foarte scăzut de înclinare, iar marja medie de profit pentru sector a fost de 5, 5%.
