Istoric, investițiile pe piața bursieră au avut cel mai mare randament. Au avut performanțe mai bune decât toate celelalte tipuri de titluri financiare pe termen lung, dar tind să fluctueze din când în când.
Analiștii au descoperit că acțiunile și-au păstrat poziția drept cea mai mare rentabilitate de câteva decenii. Între 1925 și 2007, randamentul acțiunilor a fost pozitiv pentru 53 din cei 82 de ani și negativ pentru 29 din cei 82 de ani. Stocurile au avut tendința de a merge mai bine decât obligațiunile cu o marjă de la 2 la 1 de la aproximativ începutul aceleiași perioade. Deși, în mod tradițional, obligațiunile au fost privite ca o investiție financiară mai constantă, ele pot totuși să fluctueze în aceeași manieră ca un stoc.
Investitorii care achiziționează stocuri achiziționează o parte din proprietate în corporație. Investitorii pot cumpăra acțiuni comune sau preferate. Acționarii comuni primesc dividende și pot vota la adunările acționarilor. Deținătorii preferați nu au aceste drepturi de vot, dar au prioritate asupra deținătorilor comuni în ceea ce privește dividendele și rambursările în cazul în care compania nu reușește.
Returnările istorice pot fi definite ca modul în care o securitate sau un index a fost efectuat în trecut. Analiștii financiari examinează datele pentru a prezice cum va fi probabil să se producă o garanție în viitor. Aceleași date pot fi de asemenea utilizate pentru a prezice modul în care comportamentul consumatorului poate afecta o securitate. În timp ce performanța trecută a unei securități este uneori utilă pentru a prezice un comportament viitor, experții avertizează că nu este niciodată o metodă garantată. Regula generală este că, cu cât datele sunt mai vechi, cu atât sunt mai puțin utile pentru a prezice un comportament apropiat și ca un ghid pentru deciziile viitoare de investiții.
