Legea de îngrijire la prețuri accesibile interzice asigurătorilor de sănătate să refuze acoperirea sau să impună prime mai mari persoanelor cu afecțiuni medicale preexistente. Cu toate acestea, un fel de condiție preexistentă pare să fi scăpat de interdicție: greutatea ta.
Companiile de asigurări li se pot percepe rate mai mari de asigurări de sănătate persoanelor al căror indice de masă corporală (IMC) - o măsură comună a obezității - este prea mare. Pe scara IMC, o persoană cu un scor peste 25 este considerată supraponderală; peste 30 de ani, obezi. Persoanele cu IMC peste 30 sau 31 de ani pot observa o creștere a primelor de asigurare cu până la 25%; dacă IMC-ul lor este mai mare de 39 de ani, aceștia pot fi taxați cu 50% mai mult decât cineva cu un IMC de 25. (Vezi cum afectează excesul de greutate costurile mele de asistență medicală? )
De ce ratele mai mari? Motivul este că cei cu probleme de greutate tind să aibă mai multe probleme medicale, care duc la rândul lor la facturi medicale mai mari. Conform unui studiu al Jurnalului de Sănătate Economică, publicat în ianuarie 2012, bărbații obezi aveau un cost suplimentar de 1.152 de dolari anual în cheltuieli de sănătate, precum rețetele și vizitele la spital, iar femeile obeze costă 3.613 dolari suplimentari.
IMC este cel mai bun test?
Ceea ce arată alte date, este însă faptul că un IMC ridicat nu determină neapărat că unul este nesănătos. Într-un nou studiu, publicat în International Journal of Obesity în februarie, o echipă de psihologi UCLA a descoperit că „datele arată că există zeci de milioane de oameni care sunt supraponderali și obezi și sunt perfect sănătoși”, potrivit autorului principal A. Janet Tomiyama.
Mai precis, studiul a descoperit „aproape aproape jumătate dintre americanii care sunt considerați„ supraponderali ”în virtutea IMC-urilor lor (47, 4 la sută sau 34, 4 milioane de persoane) sunt sănătoși, la fel ca 19, 8 milioane care sunt considerați„ obezi ”și„ 30 procente dintre cei cu IMC în intervalul „normal” - aproximativ 20, 7 milioane de oameni - sunt de fapt nesănătoși pe baza celorlalte date de sănătate. ”
Aceste descoperiri sunt similare cu un alt studiu publicat în 2012 în European Heart Journal. Cercetătorii americani și europeni care au analizat datele de la 43.265 de persoane înscrise într-un studiu longitudinal al Centrului de Aerobic din 1979-2003 au descoperit că mulți participanți obezi au fost „metabolici sănătoși”, cu condiția să nu aibă, de asemenea, alți markeri de sănătate slabă, cum ar fi hipertensiunea arterială, diabetul., trigliceride ridicate sau niveluri scăzute de colesterol bun. Aproape 50% dintre participanții obezi s-au calificat ca fiind în formă metabolică. Iar acești indivizi „grași, dar potriviți” nu prezintă riscul de a muri mai devreme decât participanții la greutatea normală.
Întrebări etice
Dacă IMC ar trebui să fie sau nu „un reprezentant pentru faptul că o persoană este considerată sănătoasă”, pentru a cita Tomiyama a UCLA, există o întrebare mai fundamentală: este corect ca asiguratorii să penalizeze excesul de greutate cu rate mai mari, deoarece costă mai mult companiile? Făcând acest lucru ne-ar putea porni pe o pantă alunecoasă, îl avertizează Mikael Dubois de la Divizia de Filozofie a Institutului Regal de Tehnologie din Stockholm, într-un document al jurnalului de prevenție primară. O astfel de practică, „dacă este aplicată în mod consecvent, ar ridica probleme spinoase cu privire la probleme similare, cum ar fi tulburările genetice, pe care majoritatea oamenilor le-ar considera inacceptabile din punct de vedere etic (de exemplu, dacă o familie cu un copil născut cu paralizie cerebrală ar fi taxată mai mult, urmând aceeași logică a corectitudine actuarială?). ”
Dubois chiar pune întrebări dacă argumentul cu costuri mai mari este exact. Dacă se studiază cheltuielile medicale anuale pentru persoanele nesănătoase sau cele sănătoase, s-ar putea să se constate că costurile nesănătoase cresc costuri mai mari, este adevărat. Dar oamenii nesănătoși tind să moară mai devreme în viață, astfel încât costurile totale pe parcursul vieții pot fi egale cu cele ale unei persoane sănătoase sau chiar mai mici (deoarece persoanele mai sănătoase trăiesc mai mult și sunt obligate să întâmpine probleme tot mai mari odată cu înaintarea în vârstă).
Voci pentru schimbare
Primele mai mari pentru persoanele cu obiceiuri nesănătoase nu sunt noi: în prezent este comună (și mult mai puțin controversată) ca fumătorii să plătească rate mai mari decât nefumătorii, de exemplu. Dar situațiile nu sunt paralele, spune Michael Wood, președintele unei firme de consultanță în domeniul sănătății din Edmonds, Wash. Fumatul, susține el, pare mai mult ca o alegere decât să câștige în greutate: „Nu trebuie să fumezi pentru a trăi; trebuie să mănânci ca să trăiești. ”
De asemenea, poate fi mult mai greu să îți îmbunătățești starea cuiva. Adesea, companiile renunță la ratele mai mari dacă persoana afectată participă la un program pentru a schimba comportamente nesănătoase (și arată rezultate, în cele din urmă). Dar, deși există programe de succes pentru a renunța la fumat, programele de pierdere în greutate par mult mai puțin eficiente.
„De ani de zile, industria„ wellness ”a țării a oferit programe de îmbunătățire a sănătății și de reducere a obezității la corporații, de la calitatea de membru la sală la consiliere dietetică. Pentru obezitate, această abordare nu a funcționat. Cercetările asupra acestor programe arată că nu au redus semnificativ greutatea sau nivelul de colesterol sau au îmbunătățit orice alte rezultate ale sănătății ”, scrie Stephen Soumerai, profesor de medicină pentru populație la Harvard Medical School, în The Health Care Blog.
Linia de jos
A avea kilograme în plus pe rama ta se poate traduce în plata unor dolari în plus pentru primele de asigurare de sănătate. Consultați compania dvs. pentru a afla dacă taxează mai mult oamenii datorită greutății corporale sau a IMC sau dacă intenționează să o facă. Dacă da, aflați dacă există un stimulent pentru a vă alătura unui tip de reducere a greutății sau a unui program de exercițiu; deși nu funcționează întotdeauna, chiar și un efort de bună-credință pentru a vă înscrie vă poate ajuta să evitați să luați o greutate financiară suplimentară.
Pentru lectură aferentă, consultați Ce vă costă obezitatea.
