Atât cheltuielile cu plăți, cât și cheltuielile cu barilul de porc implică cheltuirea de bani pentru anumite proiecte sau evenimente specifice. Proiectele plătite prin acordarea de servicii alocate pot beneficia de o parte mai mare a populației. Proiectele cu butoi de porc beneficiază mai mult de un grup mai mic, în special pentru că un grup de persoane legate de grupul beneficiat furnizează fondurile pentru proiect.
Un proiect de earmark poate consta în cheltuirea banilor de la o bancă, un guvern federal sau de stat pentru a plăti pentru un serviciu necesar într-o zonă. Un exemplu de astfel de servicii este un drum mai bun. Oricine folosește drumul din oraș este probabil să beneficieze. Poate fi un drum bine parcurs care oferă un traseu pentru mulți în mod regulat. Beneficiază fie majoritatea grupului, fie un grup mare. Un proiect rutier plătit de cheltuielile pentru butoaie de porc este lucrul realizat pe un drum care nu este folosit de majoritatea oamenilor dintr-o zonă. Poate fi localizat într-un cartier specific și folosit mai ales de cei care locuiesc sau lucrează în cartier. Este plătit de către persoanele care locuiesc sau lucrează în cartier sau care au alte asociații cu acesta. Deoarece proiectul este specific și beneficiază de un grup mic de oameni, este etichetat butoi de porc.
S-a constatat că politica de barilă de porc este mai probabil să atragă critici din partea contribuabililor decât proiectele de alocare, deoarece câteva persoane obțin beneficiul din aceasta. Faptul că un proiect este plătit de către cei bogați și beneficiile celor bogați poate ridica întrebări de inegalitate.
