Capitalistii de risc si firmele lor de capital privat sunt reglementate de Comisia de Securitate si Schimb a SUA (SEC). Capitalul de risc este supus acelorași reglementări de bază ca alte forme de investiții în valori mobiliare private. Întrucât o mare cantitate de capital de risc este asigurată de bănci și alte instituții depozitare, se pot aplica reglementările anti-spălare de bani și reglementările clientului. Cea mai notabilă reglementare unică pentru capitaliștii de risc (în raport cu alți investitori) este aceea că nu li se permite să facă reclamă sau să facă solicitări. Există, de asemenea, unele reglementări privind valorile mobiliare care afectează indirect capitalul de risc, inclusiv cele care cresc costurile construirii unei infrastructuri de conformitate legală.
Capitaliștii de risc ajută la finanțarea firmelor de start-up cu risc mai ridicat și a altor întreprinderi mici care au șanse de creștere pe termen lung. Capitaliștii de risc își realizează profiturile prin proprietatea unui număr mare de acțiuni ale companiei. Aceasta este considerată mai riscantă decât investițiile în acțiuni normale și a câștigat o reputație deosebit de suspectă de la prăbușirea bulelor de internet aproape de începutul secolului XXI.
Firmele de capitaluri private (care furnizează capital de risc) trebuie să se înregistreze la SEC și sunt supuse cerințelor de raportare a informațiilor, cu excepția cazului în care fondurile lor sunt considerate capital de risc calificat. Administratorii calificați în bani de risc includ cei care gestionează active mai puțin de 150 milioane USD.
Majoritatea reglementărilor privind investițiile în acțiuni și investitorii se bazează pe definițiile tehnice care sunt înscrise în legislația privind valorile mobiliare. Congresul și SEC au modificat definiția pentru capitalul de risc în mai multe rânduri, rezultând în practici diferite de finanțare a capitalurilor. În trecut, de exemplu, investițiile care se calificau drept capital de risc erau accesibile doar celor care erau calificați în mod similar ca și capitalisti de risc profesioniști.
