Luna trecută, gigantul online Amazon.com Inc. (AMZN) a semnat o înțelegere cu Plug Power, Inc. (PLUG), care a marcat o investiție majoră în compania de energie alternativă în luptă și a trimis acțiunile sale cu peste 70% imediat după ce știrea a fost a anunțat. Acordul permite companiei cu celule de combustibil să acorde garanții Amazon pentru a cumpăra până la 55, 3 milioane de acțiuni, sau aproximativ un sfert din acțiunile restante ale companiei, care ar putea valora până la 600 de milioane de dolari, conform unor analiști.
În plus, Amazon s-a angajat să achiziționeze până la 70 de milioane de dolari de produse pentru celule de combustibil Plug Power pentru a fi utilizate în depozitele sale enorme și în centrele de distribuție. Ce își dorește un retailer online și o companie de tehnologii de cloud computing cu un producător de energie alternativ în luptă? Răspunsul poate sta în centrele sale de distribuție fizică sau poate fi în altă parte. Vom prezenta motivațiile Amazon pentru acordul de aici. (Pentru mai multe, consultați: Conectați orizonturile de putere la Știri de interes Amazon .)
Centre de împlinire Amazon.com
Când Amazon și Plug Power au anunțat această afacere în aprilie, mulți analiști au gândit prima dată la rețeaua în creștere a Amazonului de depozite și centre de distribuție în expansiune. Amazon a investit foarte mult în așa-numitele sale centre de împlinire, permițând membrilor Prime Amazon să primească transporturi garantate de două zile pe casă - o mișcare menită să conducă comenzile și să-i păstreze pe oameni să cumpere online, mai degrabă decât din comoditatea unei cărămizi și a unui mortar magazin precum Walmart Stores Inc. (WMT) sau Target Corp (TGT). Centrele de împlinire ale Amazonului au fost deja echipate cu roboți personalizați construiți - zeci de mii dintre ei care aleg, sortează și împachetează facilitățile globale cu un material pătrat agregat de peste 700 de stadioane de fotbal. Utilizarea acestora a redus cheltuielile de exploatare ale Amazonului cu aproximativ 20%, deoarece CEO-ul său Jeff Bezos a cheltuit 775 milioane USD în 2012 pentru a achiziționa producătorul de robotică Kiva în acest scop expres. (Pentru mai multe, consultați și: Amazon: 10 secrete pe care nu le știați .)
La centrele de împlinire Amazon, roboții și ființele umane lucrează cot la cot pentru a maximiza eficiența și productivitatea. Ca orice alt depozit, stivuitoarele sunt un element cheie folosit pentru stocarea și mutarea stocurilor. Acest instrument deseori trecut cu vederea este faptul că Plug Power poate crește cel mai ușor eficiența operațiunilor Amazon. Potrivit unui raport al Green Tech Media, „jocul cu celule de combustibil al Amazon este o extensie a strategiei de flancare pe care a folosit-o cu mare efect cu Amazon Web Service (AWS), ceea ce a permis companiei să se insereze în lanțurile de valori ale nenumăratelor companii. nu s-ar aproviziona altfel niciodată. " În acest sens, Green Tech subliniază trei motive importante pentru care stivuitoarele pe bază de celule de combustibil au sens pentru companie:
1. Spațiu recuperat: la un centru de distribuție, stațiile de încărcare a bateriilor și infrastructura consumă în general aproximativ 5% până la 10% din spațiul total, multe dintre ele putând fi redepuse pentru utilizări mai profitabile, cum ar fi inventarul prin stocare prin trecerea la hidrogen puterea celulelor de combustibil. În total, aceasta înseamnă că nu este nevoie de atâtea facilități, cât mai mult spațiu etaj este recuperat în centrele existente.
2. Stivuitoare mai rapide: tensiunea bateriilor tradiționale scade pe măsură ce descarcă, încetinind stivuitorii în timp și determinând o scădere a productivității în proces. Plug Power pe site-ul său web estimează că viteza stivuitoarelor pentru baterii scade cu o medie de 14% în a doua jumătate a unui schimb de opt ore. Problemele sunt agravate în cazul depozitelor frigorifice, unde bateriile electrice pot dura doar jumătate. În schimb, stivuitoarele cu baterii pot obține o „rată de ridicare” constantă, astfel încât inventarul poate fi redus mai rapid.
3. Operațiunile Leaner: În timp ce personalul separat este necesar pentru supravegherea reîncărcării și schimbului de baterii cu acid plumb, șoferii cu stivuitor pot alimenta hidrogenul în sine, economisind costurile forței de muncă. (Pentru mai multe, a se vedea, de asemenea: De ce Amazon este interesat de conectarea la alimentare? )
Controlul competiției
Deși acest caz are sens pentru utilizarea proprie a Amazon, nu explică neapărat o investiție atât de mare. Dar concurenții Amazon, și în special Wal-Mart, folosesc deja stivuitoarele Plug Power în centrele de distribuție și depozitele lor. Acest lucru înseamnă că Amazon va avea un cuvânt de spus cu privire la modul în care aceste alte companii care sunt clienți Plug Power - multe dintre ele fiind concurenți direcți sau indirecti ai Amazon - își desfășoară operațiunile de inventar. Cu toate acestea, niciunul dintre acești jucători nu și-a exprimat vreodată nici cel mai mic interes de a participa la Plug Power. Amazon s-a angajat într-o strategie similară atunci când a intrat pe piața cloud computing, unde a devenit cel mai mare furnizor de servicii de găzduire web și servicii de pe planetă - investind și, în cele din urmă, preluând resursele de infrastructură pe care se bazează foarte mult - dar pe care concurenții fac la fel de bine.
Investiția Amazon în Plug Power și tehnologia sa cu celule cu combustibil de hidrogen ar putea avea, de asemenea, ceva de-a face cu obiectivul declarat al companiei de a intra pe piața logistică. În prezent, Amazon se bazează pe expeditori terți precum FedEx și UPS pentru a livra produsele sale. Amazon a anunțat o serie de strategii, inclusiv drone de livrare autonomă, dar și intrarea în activitatea logistică tradițională, iar celulele de combustibil pot oferi o alternativă mai ieftină și mai eficientă la benzină sau motorină. (Pentru mai multe, consultați: De ce Amazon trebuie să scapă de FedEx și UPS .)
